— Сейчас будешь действовать согласно моим указаниям, — сердито скомандовал он.
— Хорошо. — Энни тяжело вздохнула.
— Поверни руль немного левее… осторожнее жми на газ… теперь вправо…
Энни старательно следовала его указаниям, и автомобиль медленно, но уверенно стал выкарабкиваться. И тут случилось непредвиденное: к своему ужасу, Энни почувствовала на спине под рубашкой какое-то подозрительное шевеление, а секундой позже в нежную кожу впились челюсти какого-то насекомого. Энни пронзительно взвизгнула и, рефлекторно подавшись вперед, выжала газ. Двигатель взвыл, машина рванулась, и тут же послышался глухой скрежещущий звук, после которого последовал сильный удар в днище.
— Какого черта?! — заорал Крис, метнувшись к ней и почти вырвав из-за руля. — Что ты натворила?!.
Сейчас Энни была охвачена таким страхом, что чувствовала единственное желание: вытряхнуть из-под одежды это «что-то», все еще скребущее цепкими лапками по ее спине. Она стала вырываться.
— Пусти, у меня там что-то по спине ползает! И кусает! Ай!
Крис сориентировался мгновенно: резким движением развернул Энни к себе спиной и быстро задрал рубашку. «Лапки» исчезли, наградив ее напоследок еще одним укусом. Энни со всхлипом выдохнула и вырвалась из рук Криса.
— Что это была за гадость? — дрожащим голосом спросила она. Неприятное ощущение было еще так сильно, что от отвращения она передернула плечами.
— Большие муравьи. На спине несколько укусов, которые нужно обработать, — странным бесцветным голосом сказал Крис.
— Я… я сделаю это позже. Но откуда они взялись?!
— Не я же сегодня утром пытался пролезть в середину скраба! — раздраженно ответил он.
— Ты имеешь в виду те почти непроходимые заросли колючего кустарника? — поинтересовалась она.
— Именно эти заросли я и имел в виду. По веткам акаций частенько снуют муравьи, вот они и свалились на твою рубашку, а позже пробрались под нее… Кстати, для сведения: там и пауков много… — Злость из его голоса пропала, осталась какая-то непонятная то ли усталость, то ли безнадежность, а сам Крис еще некоторое время рассматривал Энни с непонятным выражением на лице, словно диковинную зверушку.
— Пауков?.. — Энни побледнела и тут же накинулась на него: — В следующий раз заранее предупреждай меня об этом! И вообще, что ты на меня так смотришь?
— Ты видела фильм «Невезучие»? — как-то очень терпеливо спросил Крис.
— Ну и что?.. — Ее голос прозвучал более вызывающе, чем следовало в данной ситуации, но Крис не вспылил.
— А то, что я все больше ощущаю себя в роли партнера того самого «невезучего» героя, — как-то устало и обреченно сказал он. — Теперь я понимаю, почему Майк сказал, что ты «стихийное бедствие».