— Но я же не виновата, что эта гадость залезла мне под рубашку! Меня так сильно покусали… — От обиды Энни готова была заплакать.
Крис вздохнул так тяжело, что Энни почувствовала себя еще хуже, и повернулся к многострадальному джипу. Внешне казалось, что все в порядке, лишь колеса увязли чуть глубже в рыхлом грунте, но Энни отчетливо помнила этот удар в днище. Может, все еще обойдется? Крис присел перед заглохшей машиной, и по его виду Энни поняла, что дела совсем плохи. Нужен тягач или что-то в этом роде. И это в пустыне, где на много миль вокруг не сыщешь не только мастерской, но и просто человеческого жилья! Крис продолжал молча сидеть на корточках, разглядывая что-то на земле. Энни с трудом подавила нарастающую панику. Не может быть, чтобы не было выхода! Крис уже несколько лет работает проводником различных экспедиций и он сможет найти выход из самой сложной ситуации!
— Теперь я понимаю моряков, считающих, что женщина на корабле приносит несчастье, — проронил он, подливая масла в огонь ее терзаний, и повернулся к Энни.
Но к этому времени она почти сумела взять себя в руки.
— Ерунда, мы вытащим его. Нужен трос, мы соорудим что-то вроде лебедки, зацепим за дерево и…
Энни огляделась в поисках дерева. Единственный чахлый кустик акации маячил где-то в полумиле и совсем не подходил ни на роль дерева, ни на роль упора, чтобы вытащить автомобиль.
— Ну просто не поверю, что ты не придумаешь хоть что-то, чтобы справиться с этой ситуацией, — сказала Энни, отчаянно не желая сдаваться и все еще надеясь на благополучный исход.
— С этой — нет!
Крис сунул ей под нос руку, испачканную чем-то маслянисто-темным. Энни отшатнулась.
— Что это?
— Это? Это значит, что благодаря твоему «мастерству» управлять автомобилем, у нас пробит картер и все масло вытекло. Это значит, что если мы попытаемся ехать дальше, то двигатель заклинит через пару миль… Я уже не говорю о том, что, если каким-то чудом мы вытащим джип и доставим в мастерскую, ремонт и услуги тягача встанут мне в кругленькую сумму.
— Твой, с позволения сказать джип, давно пора выбросить на свалку. — Энни весьма несвоевременно решилась огрызнуться, и лицо Криса стало стремительно темнеть. — Но поскольку это моя вина, то все расходы я возьму на себя.
Ее торопливое заявление нисколько его не успокоило, а, наоборот, привело в ярость.
— Не все можно купить за деньги.
— Уж, по крайней мере, твоя машина к этому «всему» не относится.
Его мрачный взгляд мог запросто свалить с ног буйвола, но Энни устояла.
— Там должна быть какая-то защита! — выпалила она, вдруг вспомнив про защиту упомянутого картера: об этом Майк в ее присутствии упоминал в прошлой экспедиции. Удивительно до чего вычурна память и какие порой странные воспоминания всплывают в голове.