— А что будет потом?
— А потом мы отощаем от голода и станем совсем легкими, сделаем из палатки парус, и нас просто понесет вперед ветром, — со смехом закончила она.
— Весьма заманчивая перспектива. И я очень рад, что ты не потеряла ни присутствия духа, ни чувства юмора.
— Остается только надеяться, что твое мнение обо мне со временем немного улучшится.
— Для тебя это так важно?
— Очень, — сказала Энни, внезапно став серьезнев.
— Почему?
— Потому что ты друг Майка.
— Конечно, как я сам об этом не догадался.
На самом деле дело было не только в этом, но поскольку Энни еще не определилась с истинным положением вещей, то и не следовало выдавать свои туманные предположения. К тому же могло статься, что эти чувства совсем не будут подлежать оглашению.
Энни поставила греться воду для кофе и вытянула ногу.
— Болит? — тут же спросил Крис.
— Ни капельки, ты просто волшебник.
Он кивком поблагодарил за столь щедрый комплимент и сосредоточился на пляшущих языках пламени. Вода закипела, и Энни засыпала в нее кофе. Потом она подала кружку Крису, другую взяла себе.
— Давно хотела тебя спросить, Крис, как это ты решился приехать сюда? — с деланной небрежностью спросила она.
— Ты не поверишь, как часто я задавал себе этот вопрос. Знаешь, если повернуть время вспять, я бы ни за что не согласился быть твоим проводником.
Энни невольно опешила, потом вспыхнула, и только через несколько секунд по смеющимся глазам Криса поняла, что он нарочито превратно истолковал ее слова.
— Ты отлично понял, что я имею в виду: как ты решился приехать в Австралию.
— Зачем это тебе, Энни? — лениво поинтересовался он.
— Как, разве ты не знаешь о гипертрофированном женском любопытстве?
— Я думал, ты лишена этого недостатка.
— Ну почти. Просто сегодня я не так уж устала, чтобы просто сидеть, уставившись в костер, или заползти в палатку и уснуть мертвым сном. Вот я и подумала, раз уж мы с тобой столько всего пережили вместе…
— Даже нашествие муравьев и пауков, не говоря уже о нападении травоядного валаби… — поддразнил Крис, но Энни невозмутимо закончила предложение.
— …почему бы нам просто не поболтать по-дружески?
— Ты считаешь, что это достойная тема для разговора?
— Вполне. А потом ты можешь спросить меня о том, что тебя интересует, — великодушно предложила она.
— Не думаю, что это выгодное предложение. Ну разве только ты мне поведаешь о своем похищении…
— Идет, — согласилась Энни.
— Надо же, среди женщин встречаются приятные исключения из общего правила: ты не просто готова вытянуть из меня всю информацию, но и даже благородно делишься своей. Ну что ж, тогда по рукам. Во-первых, должен признаться, что решение возникло несколько неожиданно, но, приехав сюда, я ничуть не разочаровался. Здесь все другое, нежели в Штатах, и эти отличия мне особенно по душе. Другая природа, города…