Он упал как-то неловко, со страшным глухим звуком, от которого Энни едва не лишилась сознания, и остался лежать неподвижным. Энни не помнила, как преодолела разделяющее их расстояние. Помнила только, как склонилась над распростертым телом Криса и задохнулась от ужаса, увидев его безжизненное лицо. Первым ее порывом было схватить его и начать трясти, пока он не придет в себя. Она вовремя вспомнила, что делать это категорически запрещено. В отчаянии Энни склонилась над Крисом, пытаясь нащупать пульс на шее, тихонько причитая и не чувствуя того, что слезы льются из ее глаз и падают на его лицо…
Она облегченно вздохнула, почувствовав под пальцами мерное биение пульса.
— Крис, миленький, пожалуйста, очнись, — голосом, полным муки, молила она.
— Не кричи так, — сказал вдруг Крис, открывая глаза.
— О Боже, ты жив!
— Конечно, жив, что мне сделается?.. Разве можно упасть с такой высоты и разбиться насмерть?
— Это была очень большая высота, — страдальчески скривившись, ответила Энни.
— Совсем небольшая.
— Ты настоящий везунчик.
— Конечно, — неожиданно легко согласился он, — учитывая, что некоторые придурки падают на тротуаре и умудряются заработать перелом или свернуть шею…
Он попытался сесть.
— Нет, ты не должен двигаться, Крис! У тебя кровь!
— Всего лишь царапина. Кажется, ничего не сломано. — Он скривился, повертев головой.
Энни отвернулась, ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Бравада Криса привела ее в отчаяние, а руки мелко тряслись после перенесенного страха. Она так испугалась, что на несколько бесконечно долгих секунд ее сердце перестало биться. И вот сейчас оно гулко бухало в груди, и от этих ударов сотрясалось все тело. Что, если бы с Крисом что-то случилось? На одно страшное мгновение Энни представила картину: Крис, истекающий кровью. Или самое страшное — его холодеющее мертвое тело.
Открытие, зревшее несколько последних дней, вспыхнуло в мозгу Энни ярким озарением: она любит его! Все доводы оказались бессильными перед голосом сердца. Когда и как случилось так, что он стал ей дороже всего на земле?
— Энни, что с тобой? С чего ты так переполошилась? — иронично бросил он.
Она посмотрела ему в глаза, силясь понять их выражение, но, так и ничего не поняв, отвернулась. Как больно! И как плохо, что это случилось с ней, случилось именно сейчас, когда она так уязвима, буквально выбита из колеи. Где взять силы, чтобы уйти из его жизни и потерять только что обретенную любовь? Ее сердце истечет кровью… Огромным усилием воли Энни взяла себя в руки.
— Ни с чего! Можешь лазить по горам, бродить по пустыням, подвергать свою жизнь любой опасности, но не делай этого при мне. Я просто не выдержу, если с тобой что-то случится!.. — Энни резко оборвала себя, чувствуя, что зашла слишком далеко.