— Покрывалом? — рассеянно спрашиваю я. — А как же вы их видели? Покрывало что, было прозрачным?
— Нет! — восклицает Лаура, не слыша в моем вопросе подвоха. — Просто в нем дырки, а в одном месте оно прямо как сетка.
Понимающе киваю. Одна из жутких Брэдовых привычек — хранить на чердаке разный хлам и вообще окружать себя ненужными вещами. Приди к нему в дом, обязательно увидишь коробочки из-под леденцов, полдюжины морских раковин, разложенные тут и там стопки старых газет и журналов… Впрочем, это его право — устраивать свою жизнь в соответствии с личными взглядами и потребностями. Если хромые кресла на чердаке ему не мешают и даже нужны, значит, лезть к нему с замечаниями или советами не имеет смысла.
— В следующий раз мы сделаем все по-другому, — с задором и потешной решительностью объявляет Лаура. — И уж тогда обязательно узнаем все их секреты, может даже подслушаем заклинание! — Ее глаза горят, как синие лампочки.
— Разве красиво подслушивать? — спрашиваю я, невольно поворачивая голову и глядя в ту сторону, куда уехал Дэниел. Нет, его машины больше не видно, но, кажется, улица, оттого что он проехал по ней, теперь чуть-чуть другая.
— Подслушивать разговоры друзей или мамы нехорошо, — рассудительно говорит Лаура. — А колдуний — можно, и даже нужно.
— Вот как? Это еще почему?
— Потому что, если они наколдуют что-нибудь злое, успеешь предотвратить беду! — с умным видом заявляет моя дочь.
Предотвратить беду! Говорит, как взрослая. Все из-за того, что впитывает точно губка услышанное по телевизору и из чужих разговоров. Сказывается, конечно, и чтение. Мы с Ричардом читали ей вслух с тех времен, когда она только-только училась произносить первые слова. Теперь, когда мне выдаются свободные четверть часа, перед сном ей читаю я, да она уже и сама знает все буквы.
Лаура спохватывается и быстро крутит головой, осматривая сад и задний дворик. На ее лице почти испуг.
— А где Дэн?
— Уехал домой, — говорю я. — Время позднее, всем пора спать.
— Но ведь я не сказала ему «пока»! — почти кричит Лаура.
— Да, но он не мог так долго тебя ждать, — объясняю я. — Попросил передать «доброй ночи» и уехал.
Лаура напряженно о чем-то размышляет. Такой расклад ее явно не устраивает.
— Надо позвонить ему, — говорит она. — Во-первых, он наверняка раздумывает, увидела ли я колдуний, а во-вторых, хочет сам мне сказать «до свидания».
Сдерживаю смех. Надоедать Дэниелу звонками у меня нет ни малейшего желания.
— Он, наверное, уже лег в постель, — говорю я, надеясь, что Лаура откажется от своей затеи.
— Нет, он еще не уснул! — заявляет она.