Завязывая галстук, Джонни посмотрел в окно, на розарий. В патио были расставлены складные стулья и устроен подиум, увитый плетистыми розами под белым тентом, тоже украшенным цветами и зеленью, чтобы жених и невеста были всем хорошо видны. Гигантскую магнолию и фигурно подстриженные деревья украшало множество крошечных лампочек, сверкающих в сгущающихся сумерках. Струнный квартет настраивал инструменты, и мягкий говор фонтанов служил нежным аккомпанементом. Джонни эта церемония нравилась гораздо больше, чем экстравагантное представление, задуманное Фелисити. Приготовления к скромной, в узком кругу процедуре бракосочетания шли полным ходом. Священник уже приехал и разговаривал, может быть слегка напряженно, с родителями Эммелин, которые выглядели здесь совершенно не к месту. При одном взгляде на них Джонни понял, откуда у его невесты полное отсутствие чувства стиля. Оба, и отец и мать, носили огромные жуткие очки с толстенными стеклами, оба, видимо, использовали одно и то же мачете, чтобы укоротить волосы. Они больше походили на братьев-близнецов, чем на мужа и жену. И тот и другая приглаживали разделенные на прямой пробор волосы и были одеты в похожие коричневые костюмы, практичные и бесформенные. Одинаковые большие кожаные сумки были набиты невесть чем. Застегивая ремень на брюках, Джонни подумал, что понимает истоки страсти Эммелин к науке. Прошлым вечером, познакомившись с ним, ее родители были страшно разочарованы, узнав, что он всего лишь бакалавр Далласского университета. Ну что ж, хмыкнул он, поворачиваясь, чтобы надеть смокинг, им придется примириться с этим. По соглашению, заключенному с Эммелин, они разведутся через три месяца после рождения ребенка. Тогда она будет вольна отыскать себе мистера Гениального Доктора Наук, который подойдет ей по всем статьям. После этого и Джонни будет свободен, чтобы найти себе подходящую женщину. Яркую, сильную, с мягким юмором, практичную и полную энергии. И, конечно, любящую. А если удача улыбнется ему, то привлекательную внешне и внутренне. Нет, не красавицу. Видит Бог, ослепительная красота мало что значила для Джонни. Но хотелось бы найти кого-то более мягкого, чем Фелисити, и обладающего большим вкусом, чем Эммелин. Хотя она могла бы быть хорошенькой, если бы умела одеваться, подумал он внезапно. Пара длинных ног никому еще не вредила, хмыкнул он, застегивая смокинг. Но это все будет после, когда он насладится чувством вновь обретенной свободы. Последний раз взглянув в зеркало, Джонни решил, что готов, и вышел, чтобы присоединиться в библиотеке к братьям — выпить непременный последний стаканчик бренди перед церемонией. Сигара, выпивка, ехидные шутки были традицией прощания со свободой. Рекомендации братьев перед первой брачной ночью ему были без надобности, но вот стаканчик бренди не помешает.