Незаметно пролетел почти месяц со дня их свадьбы. Им оставалось прожить вместе одиннадцать месяцев. За прошедшие недели семья Джонни постаралась предоставить им максимум уединения и свободы.
Каждый с головой ушел в свою работу, которая только и помогала им спастись от мыслей о том, что ночью они находятся так близко друг от друга, всего в нескольких футах: Джонни на надувном матрасе, а Эммелин — в его кровати. Хотя матрас и был много удобнее, чем ковер в далласском отеле, он почти не спал. Нежное ровное дыхание, вид раскинувшегося во сне соблазнительного тела, звук голоса Эммелин, когда она желала ему спокойной ночи, приводили его в трепет. Долгие бессонные часы он лежал, вслушиваясь в тишину. Эти бесконечные ночи истощали Джонни. Никогда раньше он не был так очарован близостью женщины. И дело заключалось не только в том, что вместо очков она теперь носила контактные линзы.
Она оказалась способной ученицей Пэтси. Преображение, начатое в день свадьбы, продолжалось.
Эммелин сменила гардероб. Теперь она выглядела так, словно сошла с картинки модного журнала, чем приводила мужа в замешательство. Пэтси заявила, что Эммелин не может жить на ранчо, не имея джинсов и сапожек. Полки и ящики шкафа ломились от новой одежды. Все было бы ничего, если бы в ней она выглядела как раньше. Но нет — в джинсах и ковбойских сапожках ее ноги казались еще длиннее. Это замечал не только Джонни.
Поведение ковбоев на ранчо и родственников Джонни не оставляло сомнений в том, какое впечатление производила на них преображенная Эммелин. Все поворачивались, когда она заходила в конюшню поговорить с мужем. Дакота и Монтана лезли из кожи вон, желая рассмешить ее, и наемные работники тоже были не лучше. Заинтересованное подмигивание, пылкие взгляды, одобрительное поднятие бровей — им всем явно пришлась по вкусу новая миссис Брубейкер. Уже этого было бы достаточно, чтобы Джонни с трудом сохранял отношения с женой в рамках договора.
По счастью, Эммелин не понимала потрясающих изменений в своей внешности, и внимание окружающих не трогало женщину. Казалось, она всегда была погружена в свой собственный мир. Джонни восхищался ею. Ему нравилось в ней все, и в этом-то и заключалась проблема. Она слишком ему нравилась.
Хотя днем они почти не общались, ночью не могли наговориться. В спальне, залитой лунным сиянием, лежа каждый на своем месте, они чувствовали, что их души родственны, и говорили обо всем. Истории детства, обсуждение моральных ценностей, шутки, анекдоты, пристрастия и увлечения… Это мало походило на реальность: молодожены обычно по-другому проводят свои ночи. Джонни понимал, что такое общение не слишком помогает ему сохранять дистанцию и поддерживать деловые отношения с женой. И каждое утро ему приходилось принимать ледяной душ, чтобы не выказать Эммелин истинных чувств, обуревавших его.