Делали своеобразные записи и японские пилоты. Вот предсмертная записка капрала Кендзи Ямада, погибшего при таране: «Почему я отдаю свою жизнь за Императора? Молодые и трепещущие цветки вишни имеют своё значение для жизни, потому что должны рано уйти. Я был выбран пилотом в таранное соединение. Это большой почёт для меня! Прекрасно, что я родился мужчиной. Это истинное удовольствие, таранить врага и добыть его смерть даже ценой своей жизни!»
На Ки.61 летали достаточно известные в Японии пилоты, такие как ветеран боёв на Халхин-Голе старшина Токуяси Исидзука (из 23-х побед четыре — В-29), командир 17-го сентая майор Есицугу Арамаки, командир 18-го полка майор Такефуми Кодода, командир заново сформированного 55-го сентая капитан Такахаси, а также последний командир 17-го полка майор Ёсидо Таката. Но даже нечеловеческие усилия всех этих и многих других людей были не в состоянии поколебать мощь американской военной машины, имевшей в своей основе самую мощную в мире промышленность.
Конечно, японские лётчики наносили определённый и вполне ощутимый урон американским бомбардировщикам, но он был никак не сравним с тем ущербом, который испытывала японская промышленность. Совсем плохо стало, когда к армадам тяжёлых бомбардировщиков присоединились бравые пилоты авианосцев, одной из основных целей которых были японские авиабазы. Теперь уже японским истребителям ПВО часто было совсем не до проплывающих в вышине «сверхкрепостей», которые после падения Иводзимы, а и впоследствии Окинавы, получили прикрытие со стороны «Мустангов». С появлением этих истребителей стало совершенно ясно, что время «Ласточки» закончилось, хотя некоторые японские пилоты, летавшие на Ки.61–11, утверждали, что на нём можно было успешно бороться с «Мустангами». Однако бензиновый голод, подавляющее численное превосходство американцев в воздухе и невозможность восстановить «убыль» пилотов, «сводили на нет» все усилия оставшихся в живых японских асов.
Помимо этого, американские бомбардировщики, получив усовершенствованные модели прицельных радаров, теперь перешли к ночным налётам, производя бомбометание с небольших высот порядка 3 км, что в достаточной степени снизило процент потерь и повысило процент попаданий. Первый такой рейд был проведён ночью с 9 на 10 марта 1945 г. Несмотря на потерю 14 бомбардировщиков, американцам удалось практически полностью сжечь жилые кварталы Токио.
Конечно, в первую очередь от американских бомбардировок страдала японская промышленность. Не стала исключением и фирма «Кавасаки», двигателестроительное подразделение которой в Акаси прекратило своё существование после рейда В-29 19 января 1945 г. Из имевшихся заделов до конца войны удалось собрать всего 69 моторов Ха.140, в то время как у фирмы «Кавасаки» имелось 275 планеров Ки.61 без моторов. Недостроенные машины (прозванные японцами «кубинаси» — безголовые) сначала стояли вокруг сборочного цеха на открытой площадке, затем были кое-как замаскированы в окружающих лесочках, но двигателей всё равно не было, а в сборочном цеху пусть и медленно, но производились новые планеры, которые невозможно было превратить в истребители.