За рубежом обучение происходит в специальных платных школах парапланеризма. У нас пока таких школ юридически не существует. Но многие действительно опытные пилоты, и не очень опытные, и совсем неопытные люди, едва научившись летать сами, берутся обучать (по дружбе или за деньги) других. Здесь вы должны сде-лать правильный выбор, ведь от него будет зависеть ваша будущая квалификация, ваша безопасность и, возможное жизнь. Первый инструктор передает вам свое отношение к полетам и безопасности, а это, пожалуй, самое важное. Серьезное отношение к парапланеризму — это то, что делает этот спорт безопасным.
В Москве, Санкт-Петербурге, других крупных городах в последнее время начали появляться клубы параплане-ризма. Желающие могут обратиться в такой клуб и получить информацию по всем вопросам.
Как приобрести параплан? Индустрия парапланеризма давно и хорошо развита на Западе. Там имеется большой выбор превосходных, качественных аппаратов всех классов и на любой вкус. Существенным является то, что большинство парапланов там имеет сертификацию, гарантию и, разумеется, паспорт (в отличие от парапланов российского производства). Поэтому, покупая серийный сертифицированный импортный параплан, вы можете быть уверены на 99.9 %, что его характеристики соответствуют паспортным, и, главное, что он прошел все тесты на стабильность и безопасность.
Стоят импортные парапланы 1.8 - 5.0 тысяч долларов США, приобрести их можно либо непосредственно зарубежом, либо через дистрибьюторов. Например, парапланы одной из лучших мировых фирм АРСО Aviation (Израиль) распространяет в России АО "ЛИРО" (Трим Авиэйшн) из Санкт-Петербурга (тел./факс: 812/ 552-63-18, 552-66-18).
Если у вас есть финансовые возможности, то лучше приобрести импортный параплан. Но все же подавляющее большинство парапланеристов в нашей стране, пока, летает на отечественных аппаратах. Их основное и единственное, пожалуй, достоинство — низкая цена, их главный недостаток — отсутствие сертификата и гарантий. Технические и летные характеристики, провозглашаемые конструкторами, зачастую вызывают сомнения. Единственной гарантией при приобретении отечественного параплана является его тщательный предварительный облет опытным пилотом.
Летные характеристики отечественных аппаратов пока, в целом, уступают зарубежным, хотя уже появляются отдельные экспериментальные модели, не уступающие западным по некоторым показателям и даже, в чем-то, превосходящие их. Например, параплан "Рэйдер" Ассоциации авиаинженеров (Москва), имеющий площадь - 33м2 , размах - 14м, удлиннение - б, скорость снижения - 0.9м/с и качество - 8+, максимальную скорость - 13м/с, был даже успешно продан во Францию.