Она выпрямилась, в глазах вспыхнула и тут же погасла злость.
– Ты прав, сегодня у меня действительно праздник, только вот тебе он не понравится. – И слегка качнула головой.
Тюремщики, похоже, только этого и ждали, если судить по тому, с какой скоростью они подскочили ко мне, вытащили из камеры и поволокли за Тайрой в небольшой дворик. Тот оказался далеко не пустым. Арий скалился, наблюдая, как я исподлобья разглядываю еще шестерых магов. Похоже, это был личный круг Тайры, вон с какой преданностью заглядывают ей в глаза. Чародейке стоит лишь качнуть головой – и они раздерут меня на клочья.
Дворик я видел впервые. В прошлый раз успел погрузиться во мрак до того, как меня дотащили до тюрьмы, потому только теперь и смог заметить, что она обнесена некой тонкой магической завесой. Около дальних ворот притулился маг со скорбным выражением лица. Его явно не радовала пожалованная должность. Да и чему радоваться, если тюрьму маги соорудили в последний момент, и содержать в ней было особо некого. Вот большинство камер и пустовало. Единые не очень-то любили брать пленных, а если таковые все же появлялись – предпочитали избавляться от них как можно быстрее, перед этим всеми средствами выпытавая все, что им было необходимо знать. Небольшая загвоздка произошла только со мной и неким провинившимся магом.
– А Веланд не придет? – невинно спросил Арий.
Чародейка растянула губы в презрительной улыбке:
– Нет. Этот для него больше не существует. Он отдал его мне.
– При условии, что она не замучает его до смерти в первую же встречу, – сообщил ему молоденький маг, с обожанием взиравший на Тайру. – Он нам еще пригодится как приманка для привратников.
И оглядев меня, беспомощно уткнувшегося мордой прямо в пыль, раздосадовано обернулся к нему.
– Так неинтересно, Арий, – резко заявил маг. – Надо было его сначала подлатать. А так он долго не протянет.
– Протянет как миленький. Жить-то ему хочется, – презрительно бросил тот.
Я изо всех сил разыгрывал полную немощность, что, учитывая мое состояние, было не так уж и трудно. В воздухе ощутимо повисло всеобщее разочарование. Маги явно расслабились, разглядывали меня с кислыми физиономиями как предмет, не заслуживающий ни капли их внимания. Подвоха они пока что не чувствовали.
– А еще ученик Сеедира, – разочаровано протянул еще один из незнакомых доселе магов. – Я надеялся, что он будет посильнее и… побольше, что ли. А такого толкни – он и развалится. Твоя работа, Арий?
– Моя, – не без самодовольства отозвался тот. – А с щитом привратников справился Старший.