— Откуда у тебя такая уверенность? Почему ты знаешь, что это вновь произойдет? — удивился Кусанаги.
Югава и бровью не повел:
— Потому что я собираюсь запустить механизм, который должен привести к повторению этого явления.
— Механизм? Какой?
— Если пойдешь вместе со мной, поймешь. Но ты ни в коем случае не должен обнаруживать, что ты из полиции.
Оставив машину, они вдвоем направились к заводу пешком. Но, как только оказались вблизи и заглянули в окно, Кусанаги инстинктивно отпрянул. Он увидел, что в цеху работает тот самый немой юноша, которого он расспрашивал в ночь пожара.
— Парень живет близко от места происшествия? — спросил Югава, когда они оба вернулись в машину.
— Ближе не бывает. Автобусная остановка почти у него под окном — налево наискосок.
— Ясно. — Югава кивнул и открыл дверцу.
— Куда идем?
— Разве не понятно? Я иду один. Тебе лучше остаться.
— Так что же ты задумал?
— Сказал же, хочу привести в действие механизм, — усмехнулся Югава и вылез из машины.
«Расколоть бы его башку и посмотреть, что там внутри!» — с досадой подумал Кусанаги, сжимая руль. Он даже предполагать не мог, о чем догадался Югава, какие у него имелись основания утверждать, что то же самое явление вновь повторится. Единственное, что он понимал: у него нет другого выхода, кроме как делать то, что говорит его приятель.
Предсказание Югавы сбылось через три дня — таинственный феномен вновь произошел возле автобусной остановки.
Все было точь-в-точь как в прошлый раз. Лежащая возле автомата картонная коробка внезапно загорелась. На этот раз обошлось без жертв.
Но имелся свидетель. Им был полицейский, на протяжении этих трех дней ведший непрерывное наблюдение в районе автобусной остановки, короче, Кусанаги.
Кусанаги не сразу понял, что произошло. Но, как только сообразил, что это и есть то самое загадочное явление, тотчас бросился бегом к заводу.
Его маневр увенчался успехом — он кое-что обнаружил.
Впрочем, Кусанаги все еще не знал, с чем имеет дело. Только догадывался, что это как-то связано с «таинственным феноменом».
Рванув назад, он поспешил к жилому дому возле автобусной остановки. И успел увидеть, как из квартиры двести пять на втором этаже вышел человек. Кусанаги спрятался. Человек прошел мимо него.
Кусанаги последовал за ним. Разумеется, он понимал, куда тот направляется.
Человек юркнул в заводскую дверь, и в тот момент, когда он пытался скрыть улики, Кусанаги его окликнул.
Человек на мгновение застыл на месте, затем медленно обернулся. На бледном лице воспаленно горели глаза.
— Ты?… — Кусанаги чуть не поперхнулся.