Вот если бы маркиз случайно увидел, какие у нее длинные волосы!
Задув свечи, Манелла легла в постель. Ей было тревожно и грустно. К глазам подступали слезы.
Она наклонилась и погладила Флэша.
— Красивый мальчик, — сказала Манелла. — Ты у меня самый лучший, самый верный, ты меня никогда не обидишь.
Только теперь она поняла, что обижена, найдя верное слово для своего настроения.
Ей оставалось лишь утешать себя доводами рассудка. Она никак не могла рассчитывать на длительное внимание со стороны маркиза, это вполне естественно. А значит, у нее нет никаких оснований обижаться на этого человека, который ей ничего не предлагал, не обещал, а следовательно, волен поступать, как ему заблагорассудится, в том числе и вычеркнуть ее из памяти.
Сказав себе все это, она крепко зажмурила глаза и принялась за молитвы.
Девушка уже стала засыпать, как вдруг ее насторожило тревожное рычание Флэша. Судя по поведению пса, он почуял опасность. Умный сеттер стремительно поднялся, осторожно, чуть ли не на цыпочках, подошел к окну и вновь зарычал.
— Что такое, Флэш? — шепотом спросила Манелла, предчувствуя недоброе.
Пес не лаял, но в глотке у него все клокотало, что было верным признаком тревоги.
Манелла соскользнула с кровати, подкралась к окну и выглянула, чуть-чуть отодвинув штору.
Хлынувший сквозь щелку лунный свет был так ярок, что она на мгновение зажмурилась.
Манелла посмотрела вниз и едва не вскрикнула от неожиданности. Под ее окном находился мужчина.
Удивительно было не это. Манелла знала, что в ночное время по парку иногда проходят сторожа. Мужчина не стоял на земле. Он карабкался по наружной стене замка, что было не слишком трудно, так как между камнями старинной каменной кладки образовались глубокие трещины.
Взбираясь по стене, можно было даже передохнуть. Над окнами свисали карнизы, а между этажами — украшения грубоватой каменной резьбы.
Манелла неотрывно глядела на человека, который с неведомой целью лез среди ночи по отвесной стене. Присмотревшись, она заметила спрятанный в глубине кустарника экипаж, возле которого маячили две мужские фигуры.
Вдруг Манелла спохватилась: злоумышленник — а кто еще стал бы лазать по чужим стенам? — подбирался к ее комнате!
Пожалуй, она его даже узнала. Во всяком случае, в этой цепкой обезьяньей фигуре ей почудилось разительное сходство с мерзким месье Граве.
Приглушенно вскрикнув, Манелла в панике отскочила от окна, распахнула дверь, выбежала в коридор и бросилась к единственному знакомому ей человеку, который спал на этом этаже, — к маркизу.
Покои хозяев находились далеко от ее скромной спаленки. Однако испуг прибавил ей резвости, и вместе с Флэшем они домчались до дверей парадной спальни в несколько мгновений.