— Вы попали в плен?
— Нет, я сел на катер. Третьего числа катер подошел под скалы.
— Как? Третьего числа?! — в отчаянии вскрикнула я. — Неужели третьего числа?
— Да, последний катер. Я сидел на скале и с высоты прыгнул в воду вместе с другими. Я не знал, попаду ли на катер или на морское дно, и очнулся только тогда, когда услышал голос капитана: «Брось якорь, перестань его обнимать, посмотри вокруг: мы уже давно в открытом море». Да, я участвовал во многих жестоких атаках, потом попал сюда в лес к партизанам, дрался и здесь, но ничего страшнее Херсонеса в жизни не видел!..
Я долго еще не могла успокоиться, как будто снова находилась на батарее, в пещерке, не то во сне, не то без сознания. А в это время подошел катер оттуда, с Кавказа — от свободных берегов «Большой земли». Но я не видела и не слышала… И мне захотелось повернуть время вспять — попасть на катер! Чтобы никогда не было этих двух лет, тяжелым камнем придавивших плечи.
Чтобы никогда не было этих двух лет… Так ли это? — совершенно неожиданно задала я себе вопрос. И подумала: «Нет, эти годы многому меня научили. Я научилась остро ненавидеть врагов Родины и, вместе с тем, ни одной крупинки веры в людей не растеряла. Приходилось всяко: и разочаровываться в людях, и, наоборот, убеждаться в силе и стойкости тех, кого считала слабыми. Все стало по своим местам: ненависть и презрение к врагу, любовь и уважение — другу.
Пусть мои дела — лишь малая капля в безбрежном море, а воспоминания — страница, и даже не страница, а одно слово в той всеобъемлющей книге, которая ждет пера великого писателя. Но я думаю, пусть каждый человек, много видевший и переживший в дни войны, тоже возьмет в руки перо и сообщит народу то, что знает и помнит. Как мелкие ручьи сливаются в могучий, широкий речной поток, так из отдельных рассказов вырастает героическая история нашей Великой Отечественной войны, история тяжких мук и славного подвига советского народа.