Летом 1922 года начальник Центрального управления военных сообщений РВСР М.М.Аржанов предложил показать поезд Председателя Реввоенсовета Республики на юбилейной выставке Красной Армии и Флота. Троцкий поручил проработать вопрос Я.Г.Блюмкину. В декабре 1922 года Блюмкин подготовил докладную записку, в которой, в частности, сообщалось:
— Открыть на выставке отдел "Поезд ПредРВСР Троцкого".
— Подготовить огромную схему всех рейдов поезда за четыре года и указать места стоянок, боев, крушений.
— На специальных щитах представить те издания, которые печатались в поезде, и прежде всего подшивки газеты "В пути", копии приказов, брошюр.
— Вывесить списки личного состава поезда, траурную доску с именами погибших в боях "поездников" (по выражению Блюмкина. — Д.В.).
— Выставить с почетным караулом боевые знамена поезда.
— До открытия выставки провести "Неделю истории поезда", во время которой собрать специальные анкеты-воспоминания членов команды поезда.
Далее автор записки, подчеркивая особую, исключительную роль поезда и самого Троцкого в революции и гражданской войне, предлагает "поездникам" ответить на восемь вопросов анкеты[111].
Какова в действительности была роль поезда Троцкого в гражданской войне? Почему о нем сохранились легенды? Как оценивал роль подвижного пункта управления сам Предреввоенсовета?
Много позже, находясь уже в изгнании на Принцевых островах, Троцкий напишет: "Поезд мой был организован спешно в ночь с 7 на 8 августа 1918 г. в Москве. Наутро я отправился в нем в Свияжск на чехословацкий фронт. Поезд в дальнейшем непрерывно перестраивался, усложнялся, совершенствовался. Уже в 1918 году он представлял из себя летучий аппарат управления. В поезде работали: секретариат, типография, телеграфная станция, радио, электрическая станция, библиотека, гараж и баня.
Поезд был так тяжел, что шел с двумя паровозами. Потом пришлось разбить его на два поезда. Когда обстоятельства вынуждали дольше стоять на каком-нибудь участке фронта, один из паровозов выполнял обязанности курьера. Другой всегда стоял под парами. Фронт был подвижный, и с ним шутить было нельзя"[112].
Когда поезд был сформирован, вначале он состоял из 12 вагонов, в которых находились около 250 человек: охрана из латышских стрелков, пулеметный отряд, группа агитаторов, узел связи, команда шоферов, бригада ремонтников пути и другие специальные группы. Первым начальником поезда был С.В.Чикколини. Длительное время в поезде работали С.И.Гусев и П.Г.Смидович. В последующем, когда поезд был разбит на два состава, в него включили авиаотряд из двух самолетов, несколько автомобилей и даже оркестр