– Мы можем ждать сколько угодно! Надо во что бы то ни стало ускорить процесс!
Яунист топтался поодаль. Оруженосец страстно желал быть полезным и напряженно думал, что бы такого сказать.
– Сэр, – набравшись смелости, подошел он к гроссмейстеру, – разрешите обратиться?
– Что у тебя? – Сэр Лаймож ничего не знал о роли своего воспитанника в деле ареста Готика.
– Прошу прощения, но если обвиняемый не признается, его заставляют это сделать. Силой!
– «Заставляют»! – презрительно фыркнул гроссмейстер. – В Уставе Ордена нет пункта, разрешающего пытки для наших братьев. Дабы к Готику Дольскому были применены эти санкции, мы должны передать его мирскому суду. А это слишком долгая процедура, нужен приказ короля, а его величество, – он поморщился, как от зубной боли, – вряд ли пойдет нам навстречу. Ведь подозреваемый высокого рода, такие дела просто не делаются. Да и обвинение явно смехотворно. У нас нет доказательств. Вот если бы он уже признался… А выбивать признание силой мы не имеем права!
– Замкнутый круг, – философски заключил сэр Альдон.
– Сэр, речь не идет о пытках самого Готика. – Яунист улыбнулся, чувствуя, что близок к отмщению. – У него есть друг, горец Авидар Хуррак. Он не столь высокого звания, можно обойтись без приказов его величества.
– Так-так, – оживился сэр Лаймож. – Но все равно – нужен хотя бы формальный повод…
– А повод есть! – В предвкушении Яунист расплылся в улыбке. – Они – любовники!
– Кто? Авидар и Готик?
– Этого не может быть! – горячо воскликнул старый мистик. – Я бы понял, почувствовал… Это такой скандал! Пятно на репутации Ордена! Если сие позорное деяние будет доказано…
– Доказывать ничего не надо. Достаточно просто припугнуть.
– Мм… – Сэр Лаймож думал недолго. – Устав Ордена разрешает расследовать подобные преступления, не привлекая внимание короля и мирских властей. Это внутреннее дело. Оно кладет тень на Орден Драконоборцев, так что мы вполне можем… У вас светлый ум, брат Яунист! Вы далеко пойдете!
Молодой рыцарь расцвел от похвалы, но на губах старого мистика не было и тени улыбки. Да, все устраивалось как нельзя кстати, но сэр Альдон чувствовал, что это лишь первый шаг. И тихо радовался тому, что его конец уже близок и не придется воочию узреть, кем станет брат Яунист в зрелые годы, если уже в юности он готов растоптать любого.
Тишина, сумрак, легкие шорохи копающихся у стены крыс, запахи гнилой соломы, нечистот, плесени и тухлой воды в лужах на полу отнюдь не способствовали хорошему настроению. Вдобавок ко всему зверски болели спина, плечи, шея. Неподвижное стояние в неудобной позе, прислонившись к холодным влажным камням, бессонница, жажда, нарастающие позывы облегчиться, тошнота – все это только усиливало тревогу. Уже несколько раз Готик пытался мысленно «дотянуться» до сознания Авеста. Как бы ему пригодилось дружеское участие дракона! Просто его присутствие рядом! Оказывается, это так важно – знать, что есть друг. И неважно, человек это или зверь.