В декабре 2000 года Березовский создал в США Фонд гражданских свобод, «благотворительную правозащитную организацию». В ноябре 2001-го вошел в политсовет партии «Либеральная Россия», что впоследствии привело к расколу партии.
В конце 2001 года этот находящийся в самоизгнании олигарх инициировал учредительный съезд движения «Либеральная Россия», собранный из демократического неликвида. Там же случился и первый скандал. «СПС просил меня передать, что вас купил Березовский», – заявил с трибуны съезда посланец Немцова – Хакамады.
В начале января 2002 года Березовский напророчил, что президент России Владимир Путин «уже весной этого года покинет свой пост». Мол, у главы государства «сегодня уже нет возможности скорректировать свою позицию».
Далее разворачивалась борьба за телеканал ТВ-6. Березовский использует ее как повод, чтобы обвинить Кремль во всех смертных грехах: «Происходящее с ТВ-6 – это политика в чистом виде. Власть порочна и сегодня это демонстрирует. Более того, она преступна».
Аналитики утверждали, что насупившийся бизнесмен и политик ведет войну по трем направлениям сразу. Во-первых, под шум скандала о «зажиме в России свободной прессы» он может реабилитировать свое имя на Западе. (А там экс-олигарх до сих пор имеет некий ореол политического авантюриста.)
Во-вторых, Березовский может возглавить процесс международного давления на Россию со стороны правительственных и частных организаций Европы и США.
В-третьих, под разговоры о ТВ-6 удобно раскручивать свое детище – «Либеральную Россию».
Ответ власти не заставил себя долго ждать. Генеральный прокурор Владимир Устинов официально напомнил, что «Березовский объявлен в розыск и находится в розыске». А директор ФСБ Николай Патрушев дает интервью нескольким федеральным телеканалам: «ФСБ России располагает данными о причастности предпринимателя Бориса Березовского к финансированию незаконных вооруженных формирований в Чечне, их лидеров».
Березовский тут же разразился потоком обвинений в адрес власти. В интервью НТВ он повторил, что «уверен в причастности российских спецслужб к взрывам зданий в Москве и Волгодонске в 1999 году». И добавил, что на канале ТВ-6 готовился фильм, рассказывающий об этих событиях, и именно поэтому работа ТВ-6 была прекращена.
30 января в «Аргументах и фактах» появляется ругательная статья «Новый Троцкий», написанная Александром Прохановым, менее через год заключившим с Березовским союзнический пакт о совместной борьбе против Кремля.
«Закрытие ТВ-6 удачно легло на скандал, вызванный его обвинениями в адрес ФСБ, – дает собственную интерпретацию Проханов. – Люди подумают: ага, Березовский знает правду о роли спецслужб во взрывах домов. Потому Путин его и удалил. На самом деле для Путина было невыносимо оставаться «креатурой Березовского». Эту пуповину, сотканную из разных влияний, из компромата, ему надо было так или иначе оборвать».