— Смотри! — Магдалена указала на гряду скал напротив и чуть ниже нас. В лучах восходящего солнца что-то сверкнуло, и я разглядел среди камней ствол винтовки с оптическим прицелом. Самого стрелка видно не было. Но за камнями по соседству мелькнула фигура в зимнем камуфляже. Знаком я заставил решившего подойти ко мне Хенке пригнуться. Вернер быстро сообразил, что мы увидели нечто необычное, и, примостившись у соседнего валуна, быстро достал из ранца бинокль.
— Уверен, они готовятся к нападению, командир. Не менее трех человек, — быстро оценил обстановку Хенке.
Не успел офицер договорить, как послышался хлопок, вслед за ним, почти одновременно, второй. Идущий впереди каравана крупный черный як завертелся и грузно завалился на бок, перегородив путникам тропу. Навзничь опрокинулся погонщик, замыкающий цепочку. Тибетцы растерянно и неповоротливо затоптались на месте, представляя собой отличные живые мишени. Один из них бросился к упавшему погонщику, но, как только он склонился над раненым товарищем, раздался еще один негромкий выстрел. Уже с нашей стороны скал. Тибетец схватился за руку и упал на колени. Остальные караванщики неуклюже побежали к ближайшим валунам. И лишь один схватился за шею своего яка, то ли пытаясь укрыться от пуль, то ли спасти животное. Снайпер напротив медленно вел стволом, спокойно выбирая цель. Отпора он явно не ждал.
— Это же расстрел. У них нет никакого оружия, — нахмурила брови Магдалена и хлопнула по кобуре, плотно сидевшей на ее бедре. В маленькой изящной руке мгновенно возник «молох-миротворец». Я выхватил свой и, заметив краем глаза показавшуюся среди скал напротив голову одного из стрелков-убийц, быстро развернулся и нажал на спусковой крючок. Шумерская пуля в брызги разорвала голову снайпера.
— Прикрывайте меня, а я доберусь до тех, кто притаился на нашей стороне! — крикнул я друзьям и ринулся вдоль по склону, высматривая скрытую цель.
Я бежал не таясь, рассчитывая только на быстроту реакции и меткость прикрывающих мой рисковый рывок Магдалены и Вернера. Враг не заставил себя долго ждать, и в расщелине прямо передо мной возник силуэт. Я выстрелил первым, длинной очередью разрывных пуль превращая место, где засел противник, в крошево камня и плоти. Внезапно порода под ногами ожила, и меня вместе с валунами понесло вниз, к хвосту каравана. У виска противно свистнула пуля — на моей стороне ущелья оставался еще стрелок. С трудом сохраняя равновесие, я запрыгал вверх по набирающей скорость каменной реке. Уклоняясь от пуль и камней, уже летящих, а не катящихся в мою сторону, мне удалось укрыться за небольшим выступом узкой и невысокой скалы, которая упрямо противостояла волне бегущего камнепада, заставляя ее огибать себя по сторонам. Враг приметил мое убежище и поторопился сделать свой ход — в одном из небольших кусков породы, пролетающих мимо, я распознал ручную гранату. Пришлось, прикрыв голову оружием, плотнее вжаться в скальные обломки. Близкий взрыв урона не нанес. Лишь обдал тело горячей волной, да пара осколков безуспешно попыталась вспороть гелланский бронежилет. Разозленный, я вскочил на верхушку своего убежища, одновременно стреляя в лицо, показавшееся меж скал надо мной. Пулеметная очередь падающего противника ушла вверх. Стихли звуки выстрелов и со стороны Магдалены и Хенке.