— Ты работала на «Цербер»? В качестве кого?
— Я была техником связи при оперативнике по имени Мэннинг. Призрак прислал его, чтобы забрать отсюда Грейсона. Зачем он им потребовался, я не знаю. Таких вещей недавно нанятым служащим не рассказывают.
Итак, Призрак каким-то образом все же был причастен к смерти Лизелль, и Т’Лоак хотела узнать, в чем именно заключалось его участие.
— Продолжай.
— Мы нашли способ пробраться мимо охранника у главного входа. А потом проникли в квартиру. Там была ваша дочь. Один из наших вырубил усыпляющим зарядом ее, затем Грейсона. А потом Мэннинг это сделал.
Т’Лоак никак не удавалось проглотить образовавшийся в горле комок.
— Что именно?
— Он взял нож. На кухне. Им он и перерезал горло вашей дочери. Сначала он не собирался ее убивать, но крайней мере, мне так показалось. Но знать наверняка может только сам Мэннинг.
Плакать Т’Лоак не собиралась. Только не сейчас. Позже, когда останется одна. Она прокашлялась:
— Значит, Мэннинг жив?
Шелла пожала плечами:
— Откуда мне знать? Но все может быть. Он живучий.
— Опиши его.
И Шелла рассказала о человеке, которого знала под именем Мэннинга, о его привычках и отношениях с Призраком, которые охарактеризовала как «близкие».
У Т’Лоак приподнялись безукоризненные брови.
— Насколько близкие?
— Я же уже говорила, — ответила Шелла. — Я не участвовала во встречах на высшем уровне. Но мне известно, что у Мэннинга имелся прямой выход на Призрака, а такое доступно не всякому агенту.
— Да, верно, — задумчиво сказала Т’Лоак. Пару раз ей приходилось общаться с Призраком, и описание Шеллы вполне соответствовало ее собственным впечатлениям. — Хорошо. Ты сдержала свое слово, я сдержу свое.
Повернувшись к Иммо, азари отдала приказ:
— Проследи, чтобы она вернулась к «Черепам».
Иммо кивнул:
— А что с остальными пленниками?
— Их допросили?
— Да.
— У биотиков или «Черепов» есть наши люди?
— Нет.
Возникла долгая пауза. Наконец, когда молчание стало почти невыносимым, Королева Пиратов заговорила:
— Отпусти их. Хватит убийств.
С этими словами она покинула комнату.
Еще один искусственный день на Омеге подходил к концу, свет стал меркнуть, и улицы заполнились пешеходами. Большинство обитателей астероида торопились домой, но многие только приступали к своим делам, как и Джиллиан, покинувшая упорядоченный мирок кварианского комплекса ради хаоса улиц. На этот раз она вышла с решительным намерением связаться с «Цербером» и в конечном счете с самим Призраком. Но это оказалось нелегко. Несведущие информаторы пытались ее обмануть, а те, кто что-то знал, не спешили делиться информацией.