– Ах ты, тварь! – взвыл убийца.
Руки его ослабли, а я, развернувшись, вмазала ему в солнечное сплетение, затем по лысой голове и снова со всей силы в живот. Мужчина грузно отлетел к бетонной стене и, ударившись о нее головой, обмяк.
Памятуя о главном правиле американских фильмов ужасов – маньяк, вроде бы побежденный, приходит в себя и хватает главную героиню за горло в тот момент, когда та пытается забрать у него оружие, – я не стала приближаться к моему противнику. Судя по всему, он был еще жив, хотя выведен из строя надолго. Проверять, насколько жив и насколько выведен, я тоже не стала, а поскорее нырнула в люк и захлопнула за собой крышку. Однако, как я ни старалась, закрыть ее не смогла. То ли механизм во время нашей схватки был поврежден, то ли и здесь требовалось нажать на какой-либо тайный рычажок. Времени на его поиски у меня не было, поэтому, захлопнув люк, но не закрыв, я заспешила по витой каменной лестнице вверх.
Через несколько секунд я вылезла около жерла колодца и посмотрела вниз. Маньяк, не подавая признаков жизни, по-прежнему сидел у стены, свесив голову на грудь. Тогда я сбросила на него прожектор, установленный у края колодца, причем целясь попасть именно в убийцу, и, судя по раздавшемуся чмокающему звуку, мне это удалось.
Я вышла из комнаты и, щурясь от яркого света, попала в большое помещение со стальным хирургическим столом. Заметив еще одну дверь, ринулась туда, памятуя, однако, о том, что там тоже может не оказаться пола.
Комната, в которую я зашла, походила на некоторое подобие лаборатории. Я заметила колбы с разноцветным содержимым, а также большой медицинский холодильник. На столе лежала груда одежды – явно снятой с похищенной девочки.
Осмотревшись, я убедилась в том, что несчастной здесь нет, прихватила ее одежду, а затем скорее по наитию, чем с какой-то определенной целью, распахнула дверцу холодильника. И вздрогнула, поняв, что в нем находится.
Там висели пластиковые пакеты с кровью. Что-то подсказывало мне – кровь отнюдь не донорская и взята не из центра переливания крови. Но это еще полбеды. Помимо пакетов, в холодильнике находились металлические и пластиковые коробочки, в которых покоились внутренние органы. И я могла поклясться: все они – сердце, легкие, печень и другие – извлечены не из животных. Но самое ужасное – с центральной полки на меня таращилась… отделенная от туловища человеческая голова.
Я резко захлопнула холодильник, выскочила из комнаты и перевела дух. Тут до меня донесся шорох. Обернувшись, ожидала обнаружить у себя за спиной маньяка, но никого не увидела. А дверь в лабораторию, в которой я только что была, медленно, с каким-то скрипом затворилась. Схватив со стола скальпель, я вернулась к помещению с колодцем.