Миранда поглядела на него с недоумением.
— Вам что же, так хочется умереть, ваша милость?
Он сердито сверкнул глазами.
— Как приятно, что вы в меня верите.
— И все-таки, графиня, как вы здесь оказались? — не унимался Аренсон.
Ротгард бросил на друга многозначительный взгляд.
— Аренсон, ты не представишь меня даме?
— Это графиня делла Пьетра, Ротгард. Помнишь, я тебе о ней уже рассказывал? Она изумительная певчая птичка, которая к тому же очень похожа на Фанни Фонтейн.
Граф взял руку Миранды и поцеловал.
— Вы действительно очень похожи на нашу давнюю подругу Фанни, — пояснил он. — Вы уж простите наши нескромные взоры.
— Вообще-то, — призналась Миранда с извиняющейся улыбкой, — я дочь Фанни.
Рука графа, в которой он держал руку Миранды, конвульсивно дернулась.
— Что вы сказали? — воскликнул он.
— Фанни Фонтейн была моей мамой. — Она мягко отняла руку, когда пальцы графа наконец-то разжались. — Милорд, вы должны понять, что совершили ошибку, бросив вызов герцогу. В тот вечер, когда Вы вызвали его на дуэль, он находился в другом месте. Я готова это подтвердить.
— Хватит. — Вайльд взял ее за руку. — Миранда, отправляйся домой. Это мужской разговор.
— Ты сказал — Миранда? — сдавленным голосом прошептал Аренсон.
Они с Ротгардом переглянулись.
— Постойте, — окликнул их Ротгард, когда Вайльд уже собирался отправить Миранду обратно в карету. — Наверное, я чересчур поспешно отмел ваши извинения, герцог Вайльдхевен.
— Что? — Вайльд недоверчиво уставился на него.
— Я был слишком разгневан тем, что произошло с моим сыном, — пояснил Ротгард. — Но если вы не имеете к этому никакого отношения и это не вы оскорбили меня прошлым вечером за карточным столом, то какие у меня могут быть к вам претензии? — Он тут же перенес все свое внимание на Миранду. — Когда ваша мать вышла замуж, дорогая? Был ли к вам добр ваш отец?
Миранда насторожилась.
— Моя мать никогда не была замужем, милорд.
— Понятно. — Он продолжал пристально ее изучать, разглядывая волосы, потом лицо, потом снова волосы. — Я могу узнать, сколько вам лет, графиня?
— Вообще-то, меня зовут Миранда Фонтейн. Графиня делла Пьетра — мой сценический псевдоним.
Ротгард судорожно втянул в себя воздух.
— А как ваше полное имя, дорогая?
— Миранда Катерина Фонтейн.
— О, та самая мисс Фонтейн, — шепнул Дарси на ухо Вульфу, заговорщически пихая его локтем в бок.
— И сколько же вам лет? — не унимался Ротгард.
— Двадцать два.
— А когда вы родились?
— Ради бога, Ротгард, — вмешался Вайльд. — Не устраивайте здесь допрос! Мисс Фонтейн не имеет никакого отношения к причине нашей сегодняшней встречи. Позвольте мне усадить ее обратно в экипаж и отправить домой.