Раздался стук. Он сердито взглянул на дверь — слугам было велено не беспокоить хозяина, когда тот находился в своей музыкальной студии. Даже если он не работал.
— Войдите! — крикнул он, сознательно вкладывая в голос как можно больше недовольства.
Дверь приоткрылась, и в нее заглянул Треверс.
— Примите мои извинения, ваша милость, но прибыл мистер Вэллейс.
— Он что, уже нашел самозванца? Оперативно сработано. — Он собрал листы с нотами в аккуратную стопку и положил ее на стол. — Отведи его ко мне в кабинет, Треверс. Я сейчас приду.
— Хорошо, ваша милость.
Когда спустя несколько минут Вайльд вошел в кабинет, Вэллейс стоял перед его столом и теребил в руках очки — это была его излюбленная манера. Затем он с энтузиазмом взглянул на вошедшего герцога и быстро водрузил очки на место.
— Добрый вечер, ваша милость.
— Что ж, мистер Вэллейс, полагаю, у вас есть для меня какие-нибудь новости?
— Конечно же, есть.
Вайльд уселся за свой рабочий стол.
— Очень оперативно, Вэллейс. И кто же он?
— Он, сэр? Вообще-то я пришел поговорить о мисс Фонтейн.
— Ах вот как!
Любопытство росло, что само по себе весьма его раздражало. Она была всего лишь женщиной, да еще и с невыносимым характером. Она не должна была всецело занимать его мысли.
— Вы просили меня покопаться в ее прошлом.
— Да, просил.
Вэллейс вытащил небольшую записную книжку.
— Она прибыла в Лондон около недели назад. До этого жила в маленьком городке у моря под названием Литтл Демпинг. С момента прибытия в Лондон эта особа проживала в доме Тадеуша ЛеГранда, актера, имеющего определенный вес в театральной жизни Лондона.
— Я знаком с мистером ЛеГрандом. А вам, наверное, будет интересно узнать, что мисс Фонтейн больше не проживает в его доме. Она переехала в один из моих городских особняков.
Вэллейс сделал пометку в своем блокноте.
— Буду иметь в виду, ваша милость. Мне продолжать доклад о мисс Фонтейн?
— А почему нет?
Мистер Вэллейс смущенно кашлянул, после чего ответил, глядя Вайльду в глаза:
— Я предположил, что ваши отношения с этой дамой могут носить личный характер.
Вайльд справился с нарастающим раздражением.
— Если вы имеете в виду, что она может быть моей любовницей, то нет, она таковой не является. Я присматриваю за ней по просьбе моей бабушки.
— Что ж… хорошо. — Вэллейс поправил очки. — Просто… нетрудно было предположить… ну, учитывая, что мать этой молодой особы была не самых строгих правил…
Вайльд подался вперед.
— Что вы хотите этим сказать, Вэллейс? Что мать мисс Фонтейн была женщиной легкого поведения?
Мистер Вэллейс покраснел.
— Ну да… По крайней мере, в последние годы ее жизни.