"Сыны твои и дочери твои
ели и пили вино
в доме брата своего первородного;
и вот великий вихрь
с … края пустыни пришел
… и пал дом на юных, и они мертвы…"
И тогда встал Иов, и разодрал ризу свою, и повергся на землю, и преклонился, и сказал:
"Наг вышел я из родимых недр
и наг возвращусь назад.
Господь дал, Господь взял —
благословенно имя Господне!"
При этом не погрешил Иов и не оказал Богу никакого неподобия"
Итак, в первой части страшных испытаний Иов показал себя истинно Божиим человеком, способным не только в благополучии, но и в беде славить Бога. "Бог взял" — т. е. Ему виднее; нам ли рассуждать? Но уже в первой главе не может не возникнуть ряд вопросов. Каким образом сатана оказывается на ангельском "совете" у Бога? Зачем Бог пытается что-то доказать сатане? Кто посылает беды человеку: Бог или тот самый "противоречащий"?
Для правильного постижения этих загадок нужно иметь в виду некоторые обстоятельства. В новом переводе сатана не случайно назван по-другому. "Сатана" книги Иова вовсе не адекватен диаволу в христианском мировоззрении. Он удивительным образом сочетает в себе черты духа сомнения — человеческого духа, и апокалиптического ангела-губителя, олицетворяющего стихийные бедствия. (Его образ близок к Демону Лермонтова и Воланду Булгакова). Описание происходящего на небесах в гл.1–2 является не откровением о действительно бывших словах и событиях, а иносказательно выраженным молитвенным размышлением автора о судьбе праведника на земле. Из первых глав не ясно, кто посылает человеку бедствия; сатана говорит Богу: "дотронься до всего, что есть у него…", и тут же Господь говорит противнику почти то же самое: "всё, что его — в руке твоей…". И потому на возникающие сразу вопросы можно ответить так: это лишь фабула, смысл которой будет раскрыт дальше. Одно подмечено достаточно точно: стоит только Богу чуть-чуть ослабить Свою благодатную помощь, как человек оказывается беззащитной игрушкой злобных хаотических сил вселенной.
Во второй главе сюжет повторяется, только тут сатана требует большего. Господь говорит об Иове:
"Доселе тверд он в простоте своей;
а ты наущал Меня на него,
ища погубить его без вины!"
И ответствовал Господу Противоречащий, и сказал:
"… всё, что имеет муж,
отдаст он за жизнь свою.
Нет — протяни-ка руку Твою,
дотронься до кости его
и плоти его:
разве не похулит он Тебя
в лицо Тебе?"
И сказал Господь …:
"Вот — он в руке твоей,
лишь дыханье его сохрани!"
(2, 3–6, "дыханье" — т. е. биологическую жизнь). Сатана "поразил Иова злыми язвами от подошвы стопы его по самое темя … И взял Иов черепок, чтобы соскребать … гной, и сел среди пепла"