Подойдя к трактиру, он присел на лавочку, немного в стороне от кричащих мужиков, рядом с грязным, в лохмотьях, старичком. Старик достал кусок хлеба, отломал, делая вид, что не обращает на соседа внимания, стал есть. Эль сглотнул слюну, есть, еще больше захотелось, но он не знал, как начать разговор. Старик взглянул на Эля и протянул ему кусок хлеба.
- Голодный, голодного всегда поймет. Это сытые не понимают друг друга, - сказал старик и откусил увесистый кусок хлеба. Ты из этих модников?
- Каких модников? – промямлил Эль, с полным ртом хлеба.
- Одежда у тебя странная, и говорок с акцентом. Может ты из племени Триев?
- Да, я издалека, - ответил Эль, не переставая жевать.
- Не хочешь говорить не надо, у нас не принято расспрашивать. Человек ты здесь новый, смотри, как бы в армию не загребли, молодой ты, как раз подходишь. Что умеешь делать?
Эль задумался, а ведь он ничего не умеет делать в обычной жизни. Только воевать и драться.
- Драться умею, и воевать, - ответил Эль.
- Значит, всем говори, что ты из племени Триев, тогда сможешь объяснить свой акцент и странный вид. Они живут в горах и редко приходят в город. Иногда за спичками, солью и мылом. Обычно они грабят на дорогах, и таким образом все добывают, но бывают редкие случаи, когда приходят сюда. А ты хорошо умеешь драться? – спросил старик. Эль, не переставая жевать, кивнул головой.
- В трактире, хозяин набирает бойцов для боев перед богатыми. Их хорошо кормят, пойдем, познакомлю. Поднявшись с лавки, старик пошел к черному ходу в трактир. Эль двинулся за ним. Дверь была очень маленькая, Элю пришлось стать чуть ли не на колени, чтобы протиснуться в нее. Пройдя по узкому вонючему коридору, старик остановился у небольшой двери и постучал.
- Кто там захотел получить в репу, заходи, - раздалось из-за двери. Старик распахнул дверь и вошел в конуру. Сгорбившись, он стал еще меньше.
- Это ты старая вонючка, давно не получал по своему горбу. Я разрешаю сказать тебе три слова, если они меня не заинтересуют, ты простишься со своими последними зубами.
- Я привел бойца, - сказал старик и отошел в сторону, давая возможность Элю зайти в конуру. Хозяин трактира оценивающим взглядом осматривал Эля, потом сказал, - Тебе повезло, я оставляю тебе зубы до следующего раза. Иди на кухню и скажи, чтобы тебя покормили. А ты садись.
Эль присел на грязный деревянный табурет. Хозяин долго смотрел на него, потом сказал, - Меня не интересует, кто ты и откуда. Если хорошо себя зарекомендуешь, будет тебе и крыша над головой, и еда и девки. Я неповиновения не потерплю, если будет что не, по-моему, или выгоню или в армию сдам. Ты понял? Эль в ответ кивнул головой.