— Господин министр, мы с вами заключили сделку. Если у комитета есть какие-то сомнения насчет этого проекта, вы должны подсказать им правильное решение. — Он достал из кармана изящный серебряный портсигар производства Фаберже, подарок графини Серовой, угостил сигаретой Давыдова, взял себе одну, щелкнул зажигалкой и, прикрывая ее от ветра, протянул министру, потом закурил сам. — Господин Давыдов, где ваш характер? Куда он подевался? Ведь это от вас в конечном счете зависит, какие решения принимает комитет, мы с вами оба это знаем.
Он заметил, что Давыдов при этих словах приосанился и как будто даже слегка раздался, словно лесть просочилась ему под кожу слоем жира.
— Комитет считает, что…
— Да к черту этот комитет! — выпалил Йенс.
Он повернулся и метнул в воздух портсигар. Тот, описав дугу, со звоном упал к ногам женщины в лаптях. Та от неожиданности подскочила и выронила ведро. Подхватив с земли серебряную коробочку, она суетливо поспешила в свою конуру, как голодная собака с костью.
— Мы заключили соглашение, — продолжил Йенс. — Когда эта земля станет вашей, вы издадите указ о выделении правительственных средств на расширение канализации в следующем году.
Давыдов смотрел на пустырь, заваленный мусором, ржавыми железками и поломанными остовами кроватей. Затянувшись сигаретой, он сказал:
— Сейчас все изменилось, — с болью в голосе промолвил он. — Теперь, когда не стало ее.
— Я слышал, — негромко сказал Йенс, — что все действительно изменилось. Для вас, я имею в виду.
Что-то в его голосе заставило Давыдова насторожиться.
— Что? Что вы слышали? — требовательным голосом произнес он.
— Говорят, что у брата вашей супруги огромные карточные долги, — проникновенным тоном заговорил Фриис. — Что в завещании она все свои деньги переписала ему на их погашение. Что вам, господин министр, нужно будет очень постараться, чтобы восполнить эту утрату. Наверняка для вас это настоящий удар.
Он говорил о деньгах, не о смерти женщины.
Давыдов выдохнул в снег облако дыма, посмотрел, как он растворился между падающих белых хлопьев.
— Вы удивительно хорошо осведомлены.
— Господин министр, сделайте так, как мы договорились. Вы сумеете добиться от комитета нужного решения. У вас это хорошо получается.
На этом Йенс прервал разговор. Сказано уже было достаточно. Развернувшись, он пошел обратно через пустырь, царапая замерзшими пальцами цифры у себя в блокноте.
— Как она сегодня? Ей лучше? — спросил Йенс.
— Пойдемте.
Катя ловко развернула кресло и быстро поехала по широкому коридору, увешанному старинными гобеленами.