Когда переходили через Мойку, она произнесла:
— Пожалуйста, поблагодарите от моего имени доктора Федорина.
— Вы можете сами его поблагодарить. Мы к нему идем.
— Зачем?
— Он хочет поговорить с вами. О госпитале. Собирается рассказать, как там что обстоит и чему вам придется научиться. Он скажет, где взять форму санитарки, и научит, как держать на расстоянии пациентов-мужчин. Федорин хороший человек. Он лечит не только богатых и изнеженных. Федорин проводит много времени в бедняцких приютах и госпиталях для неимущих.
Ей захотелось сказать: «Спасибо». Ей захотелось сказать: «Вот видите, значит, вам все-таки не все равно, иначе вы бы не стали этого для меня делать…» Но вместо этого она вдруг схватила его руку, крепко вцепилась пальцами в рукав его запыленного пальто.
— Йенс, довольно. Остановитесь.
Она имела в виду: хватит слов, которые выстраивались в стену между ними, хватит отводить от нее взгляд, хватит разговаривать холодным голосом, от которого у нее сжималось горло. Хватит! Хватит! Хватит! Но вместо этого она остановилась сама и удержала его. Стоя посреди моста, она крепко держала его за руку, и он не пытался освободиться от этих оков. Только теперь он посмотрел на нее, и выражение его зеленых глаз кольнуло ее в самое сердце.
— Вы же обещали мне, — сказал он. — Вы дали слово, что не будете иметь дело с капитаном Черновым.
Вместо ответа Валентина медленно, одну за другой, расстегнула пуговицы на его пальто и обвила его талию руками.
— Я обещаю, — промолвила она, — клянусь жизнью своей сестры, что мое сердце никогда не будет отдано капитану Чернову.
Она прильнула щекой к его груди, вдохнула запах сырой земли, которым пропиталась его одежда, и почувствовала тепло его тела, когда он накрыл ее своим пальто и еще крепче прижал к себе. Под ними, на замерзшей Мойке, пожилая пара в бобровых шапках, взявшись за руки, неторопливо ехала на коньках в сторону Таврического дворца. Валентина зарылась в пальто Йенса и прислушалась к быстрому биению у него в груди.
Доктор был рад встрече. Пока Валентина и Анна, его дочь, пили у камина горячий шоколад, он налил себе и Йенсу тонкого грузинского вина. Валентине нравился Федорин. Нравилось, как он возится с дочкой, нравилось его великодушие. Нравилось ей и то, как он во время разговора теребит алмазную заколку у себя на галстуке. Наверняка с этой заколкой у него были связаны какие-то особые воспоминания.
— Итак, барышня, давайте теперь обсудим, что вас ждет впереди.
— Господин Федорин, я вам очень благодарна за помощь. Правда, медсестра Гордянская ясно дала мне понять, что не верит в меня. Она думает, что я не справлюсь.