Велик и могуч русский язык, а рифма к слову ЗВЕЗДА всегда лезет в голову одна и та же…
Я развалился на траве поудобнее и продолжил разговор.
— Спрашивать тебя Схог о том, пойдешь ли ты дальше с нами бесполезно. Ты — не пойдешь?
— Да, — он подбросил какую-то веточку в воздух, играясь.
— А пожелания есть?
— Вы очень странные. Совсем другие. Особенно ты.
— Это почему?
— Ты странно пахнешь.
Мысленная речь вообще очень информативна. Идет не только «звук», но и «картинка» и «запах»… и даже чувство. Блин, как это объяснить? А-а! Это все равно, что слепому рассказывать о преимуществе 3D-телевидения перед цветным. В общем, при желании ты как бы проговариваешь все… только сразу.
— Странно это как?
Вот тут-то я и увидел… какие-то странные сооружения… ряды «домов» — созданных явно нечеловеческой логикой и геометрией, сильно тронутых бесконечностью веков — под зеленым небом… кучу разбитых, сплавленных и покореженных звездолетов огромную вечность кружащихся в черной пустоте под светом незнакомой звезды вдали…
— Что это?
— Это оттенок мыслезапаха — как у тебя.
— М-м… И что у меня… общего с этим…?
— Не знаю. В сооружениях древних иногда бывает такой запах.
— Древние?
— Ты называешь их Предтечами. Мы тоже не знаем, кто они… и как выглядели. Но я думаю, они были чем-то похожи на вас.
Я усмехнулся: — Так ты так и не ответил — насчет желания. Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Свобода многих из нас ограничена. Нас тут считают животными. А для потомства нужны трое.
— Будет — обещаю. Что-то ещё?
— Ты знаешь — мы очень мирная раса.
— Да, знаю.
— Я хочу… Если придет наш корабль, чтобы ты — пропустил его к нам.
— А что я могу? — я удивлённо вздернул брови. — Я и сам тут на птичьих правах. На испытании.
В голове прокатились камешки смеха:
— На орбите висит ваш ударный крейсер или рейдер.
Я моментально сделал себе зарубку в памяти. Значит, не ушли — наблюдают. И о том, что мы тут беседуем, и я уже знаю о них — они не знают. И никаких упоминаний о телепатии — нигде не было.
— А ещё на планете есть сеть спящих порталов, — продолжая играть веточкой, сообщил Схог. — Мы не смогли узнать, куда они ведут. Это незнакомые порталы. «Другие» чужие…
В моей голове появилась картинка пирамид скрытых зеленью.
— Местные про них не знают. Они не подчиняются нам, и мы не смогли их активировать. Но «пахнут» они похоже на вас. Вы ведь тоже гости тут. А мы хотим уйти. Давно хотим уйти. Я уже стар… и всем нам надоело ждать. Сигнал бедствия ушел уже очень давно. Нас осталось очень мало.