Работа шпиона, принимая во внимание скоропортящийся характер продукта его разведывательной деятельности, в этом плане сходна с работой журналиста. Установка у обоих общая: узнай первым, узнай достоверно и сообщи немедленно. Информативным изначально считается именно то, что неожиданно. От информации не будет пользы для того, кого она касается, если сообщение придет после события. Однако журналисту не приходиться уделять много внимания тому, что для шпиона — постоянная головная боль. Речь идет об обеспечении своей личной безопасности и скрытности информации при её передаче. Газетчику или телевизионщику о таких вещах заботиться не приходиться. Журналисты действуют открыто. Нелегалу же приходиться подбирать и отлаживать свои тайные методы коммуникаций. И в этой связи скорость отправки сведений, то есть предельная минимизация сроков пребывания в зоне уязвимости перехватами, приобретает отличное от журналистских скоростей качество. За нерасторопность или затяжки во время передачи шпион не только заплатит потерей добытых сведений, но, возможно, и свободой.
Проблемы времени и места пользования коммуникациями представляют сердцевину каждого шпионского выхода на связь, а потому технология его проведения зависит от обстановки, с одной стороны, и необходимости внятно донести то, что сообщается, с другой. В XXI веке человеческий голос передается напрямую, с огромной скоростью и на немыслимые расстояния. Устную, письменную и графическую информацию к тому же трансформируют в электронную и электромагнитную форму, зашифровывают в импульсы. Говоря иначе, используется машинный язык, подлежащий конвертированию или переводу на обычный человеческий после поступления информации в «Центр».
Все эти великолепные удобства, однако, имеют относительное значение для шпионского ремесла из-за возможности перехвата.
Использование техники с точки зрения нелегала целесообразно, если её устройство и применение напрямую сопряжены также с заботой о его личной безопасности, во-первых, и обеспечением надежной секретности посланий, во-вторых. Шифровка информации добавляет перегруженному работой шпиону дополнительные, иной раз и многочасовые, изматывающие заботы. Сигналы приходиться тщательно подготавливать и отправлять таким образом, чтобы они полностью соответствовали возможностям принимающей аппаратуры и навыкам персонала в «Центре», а также на 100 % адекватно отражали передаваемые сведения. Ошибки и непонимания должны быть сведены к минимуму, поскольку всякое дополнение или разъяснение в последующем представляет добавочный, лишний риск.