— Хорошо.
Николас вывел Клэр из ресторана.
На улице она остановилась, испуганно глядя на него.
— Я пьяна, правда? — спросила она и пошатнулась.
— Правда. — Николас поймал ее в крепкие объятия.
— Я не думала, что этот коктейль окажется таким крепким, просто мне хотелось набраться смелости перед возвращением домой.
Николас покачал головой, поражаясь, как этой женщине удавалось совершенно лишать его воли.
— Да, я знаю. Почему бы тебе не помолчать, пока мы не доберемся до нашего домика?
— Хорошо, но я не знаю, смогу ли дойти туда. У меня кружится голова.
Она вдруг почувствовала, что теряет сознание. Улыбаясь, Николас повернулся к ней и еле успел подхватить на руки ее бесчувственное тело.
Голова Клэр оказалась у него на груди, и в нем проснулось желание защитить ее от всех невзгод.
— На сегодня с тебя достаточно, малышка.
— Нет, — пробормотала очнувшаяся Клэр. — Со мной все в порядке… — Обвив шею Николаса руками, она поцеловала его. — Понимаешь, я очень хочу тебя. И думаю, что будет неплохо, нет, просто замечательно, если мы займемся любовью. Пожалуйста. Не на пляже, а в домике. Там, где никто нас не увидит. — Она захихикала и принялась поглаживать его шею тонкими пальцами, обещая ему незабываемое наслаждение.
Николас склонил к ней голову. В глазах Клэр всегда таился какой-то секрет. Интересно, какой? — подумал он. Ему вдруг нестерпимо захотелось проникнуть в ее душу, несмотря на то что он считал эмоции недопустимыми.
Наконец они добрались до домика. Николас хранил молчание и, только когда за ними закрылась дверь, нарушил его:
— Так значит, ты находишь это замечательной идеей — заняться любовью именно здесь, где нет лишних глаз? — Тело Николаса отвечало на ласки Клэр, на ее присутствие рядом с ним. Но совесть не позволяла ему овладеть ею. Не сейчас, когда она не может себя контролировать. Он отнес ее в комнату и положил на кровать. — Почему бы тебе не подумать об этом завтра?
— Мне не надо думать. Я знаю, что делаю. — Клэр обняла его за плечи. — Не смей уходить, Николас Монро!
У него перехватило дыхание. Боже, как она прекрасна! Полностью в его власти.
— Останься со мной, Николас, — попросила она и чувственно вздохнула. — Я знаю, что тебе хочется этого. Или я ошибаюсь?
— Нет, не ошибаешься. — Николас склонился к ней и крепко поцеловал. Всего один поцелуй. Он ощутил вкус ее губ, мягких и податливых, затем осторожно перевернул ее на бок. — Спокойной ночи, Клэр.
— Но я не… — Она замолчала и мгновенно уснула.
Николас закрыл дверь и вышел из дома, надеясь, что прогулка поможет ему остыть. Он не собирался проводить еще одну бессонную ночь, и все же ему казалось, что этого не избежать.