— Надеюсь, что смогу добиться успеха.
Рейн снова была во власти сомнений. В какой мере он зависел от доходов галереи? У нее не было ни малейшего представления о том, какова пенсия у отставного начальника береговой охраны, и потом, он слишком молод, чтобы быть в отставке. Она сделала некоторые подсчеты, когда Хильда сказала ей, что он начал служить сразу после школы. Ему не могло быть больше тридцати семи — тридцати восьми.
— А если нет? — вслух размышляла она.
Сайлас наблюдал за быстрой сменой выражений на ее лице. Рейн идеально умела скрывать свои мысли, но он слишком много лет общался со всякими людьми, чтобы его можно было провести. Она хотела остаться, но не была полностью удовлетворена своим решением.
Он задумчиво потер нижнюю губу.
— Давайте заключим соглашение. Дадим вам… ну… четыре месяца. За это время, несмотря ни на что, мы преуспеем. К нам уже прибывает народ, но это в основном рыбаки. Парочка может заглянуть, но я бы не стал на них рассчитывать. Используйте это время, чтобы все испробовать, приведите все в порядок и наберите достаточно картин в запаснике до конца сезона. 30 мая, в День Памяти погибших в войнах, или 4 июля, в День Независимости, вообще могут купить половину картин.
Рейн допила вино и устроилась поудобнее. По мере того как внутри ее разливалось тепло, она начинала чувствовать себя все увереннее.
— А я могу связаться с художниками и попросить их прислать еще картины?
— Картины ведь не пишутся быстро, да и живут некоторые художники за несколько штатов отсюда. Я бы на это не рассчитывал.
— Вы сказали, четыре месяца, — пробормотала она в раздумье.
— К этому времени у нас будет довольно ясное представление, пойдет дело или нет. Если к концу намеченного срока кто-то из нас захочет выйти из дела, мы вернемся к этому разговору. Справедливо?
Разомлев как от крепкого вина, так и от ненавязчивости Сайласа, она тепло улыбнулась.
— Справедливо. Безусловно, я постараюсь, чтобы галерея была как можно прибыльнее для вас. Я не ожидаю никаких крупных трат, кроме обычных текущих расходов и…
Она наклонилась вперед и необычно оживилась, хотя всегда была удивительно спокойна.
— В общем, я думаю, мы обо всем договорились, — запинаясь, добавила она, почему-то совсем не желая заканчивать этот разговор. Приятное чувство предвкушения чего-то окрасило ее щеки слабым румянцем, и она подумала о совместном предприятии с Сайласом. Теперь, когда она с ним познакомилась ближе, он оказался достаточно благопристойным человеком.
С трудом оторвавшись от низкой, удобной и старенькой софы, Сайлас предложил сварить кофе. Когда Рейн поднялась на ноги, она поняла почему. Такое невинное, непритязательное вино, шпинатная настойка тетушки Джейн, ох как сильно ударяло в голову.