– Так что же, тогда и от воспоминаний нужно отказаться? – перебил меня Юный принц.
Возможно, он вспомнил о цветке и друге-летчике, и эти воспоминания были дороги ему.
– Ни в коем случае, – поспешил возразить я. – Если о чем-то или о ком-то ты вспоминаешь с радостью и благодарностью – это твой ценный жизненный багаж. В трудные минуты или когда тебе одиноко, такие воспоминания согреют, утешат и ободрят. Но нельзя увязать в прошлом, как бы хорошо и спокойно тебе ни было тогда. Прошлое миновало. Цепляясь за него, ты крадешь у себя настоящее. Прошлое манит своей определенностью, поскольку оно уже состоялось, умерло. И тем не менее есть немало людей, кто предпочитает спокойствие и надежность смерти превратностям жизни с ее непредсказуемым чередованием страданий и радостей.
Сделав недолгую паузу, я продолжил:
– У воспоминаний есть еще одно коварное свойство, заслоняющее от нас радости сегодняшнего дня. Некоторые воспоминания настолько сладостны и приятны, что люди невольно стараются пережить их снова, а это абсолютно невозможно. Еще в древности философы утверждали, что нельзя дважды войти в одну и ту же воду. Самое прекрасное событие прошлого никогда не повторится точь-в-точь. Но знал бы ты, с каким упорством великое множество людей пытаются заново пережить события прошлого! В их настоящем происходят ничуть не менее, а то и более приятные события, однако люди не позволяют себе радоваться им. Они застряли в прошлом, убедив себя, что там у них было истинное счастье. В этом люди похожи на животных, которые упрямо возвращаются туда, где однажды нашли обильную пищу. А пищи там больше нет, но животные снова и снова приходят на то место, пока не умрут от голода просто потому, что не захотели поискать пищу в других местах.
Сказав это, я умолк. Мы ехали, размышляя каждый о своем. Мне вдруг подумалось, что здешний ландшафт умеет не навязываться, держась на почтительном расстоянии. Очевидное достоинство, хотя и не столь заметное.
Когда Юный принц вновь заговорил, его слова удивили меня:
– Спасибо тебе.
– За что ты меня благодаришь? – спросил я.
– За то, что спас меня от несчастья.
– Поясни свои слова, – попросил я.
– Все это время я думал над тем, что услышал от тебя. И я вдруг понял: у меня в мозгу крепко застряла одна мысль. Я вбил себе в голову, что не буду по-настоящему счастлив, пока не найду себе точно такого же друга, каким был тот летчик. Так вот, в этой мысли содержались три препятствия на пути к счастью, о которых ты говорил. Первое – потребность найти «точно такого, как он». Из-за этого я не обращал внимания на других людей, пусть и не похожих на моего прежнего друга, но не менее достойных и интересных. Второе препятствие – вопрос «безопасности». Ведь в глубине души я сомневался, что мне удастся встретить человека, который был бы точной копией моего друга. И наконец, третье – «поиски». Я все время думал о том, как в будущем встречу такого человека, и не ценил тех, кто рядом со мной.