Джош уставился на меня.
— Кто сделал такое предложение?
— Сенатор Шеннон. Для своего сына Келли. Он гарантирует 20 миллионов на кампанию в Нью-Йорке. Наш гонорар — миллион в год в течение всех лет, что мы будем работать на его сына, и 600 тысяч на расходы.
Приглушенный смех в баре и позвякиванье льда в стакане показались слишком громкими в наступившей тишине.
— Рассказывай, — велел Джош, и я начал.
* * *
Рассказ занял у меня час, и ни разу Джош не сделал глотка из стакана и не задал ни одного вопроса. Когда я закончил, он откинулся на спинку кресла и легонько свистнул.
— Интересная история, Финн. Как ты думаешь, почему старик стремиться усадить сынка в Олбани и Белый Дом?
— Гордость. Амбиции. Любовь к сыну. Кто знает? Не забывай, партия дважды отвергла его кандидатуру. Последнее время он был озлоблен. Но что говорить о его искренности! Этот человек намерен идти до конца.
— То, что ты говорил о 20 миллионах, это же мелочь для него, — задумчиво произнес Джош.
— Он признает это. Несколько нефтяных скважин. Несколько компаний. У этого человека финансовая империя.
— И что за материал у них имеется на Сондерса? Что-нибудь стоящее?
— Думаю, что да. Признаться, они лишь копнули на поверхности. Однако подкуп судей в Нью-Йорке не новость. Но…
— Но подкуп судей с помощью шурина мэра Нью-Йорка, который является вероятным кандидатом в президенты, уже кое-что, — произнес Джош.
— Давай подумаем, — сказал я. — Предположим, мы раскрутили крупнейший в Нью-Йорке скандал.
— Так.
— Скандалы среди высокопоставленных официальных лиц Нью-Йорка не редки. Мы даже сможем уничтожить Джентайла и порадовать старика, но как это поможет его парню стать губернатором?
Джош криво усмехнулся.
— Думаю, мы и должны это решить за его миллионы. Ты знаешь Келли Шеннона?
— Нет. Как-то не встречались.
— Так, а я лишь мельком видел его. Красивый молодой парень. Когда он стал конгрессменом, я слышал, он не принадлежал ни к одной группировке, — Джош покачал головой. — Но губернатор и президент!..
— Мы можем отказаться.
— Давай подумаем. У тебя есть какие-нибудь мысли?
— Я всегда говорил, если ты смог избрать Альфа Лондона, ты сможешь избрать кого угодно. Но я бы хотел его увидеть.
— Ты знаешь состояние Шеннона. Старик все еще добивается своего.
— Не забывай, Джош, многие страстно ненавидят его. Он нанес ущерб многим людям, когда был в Сенате.
— Долго ты работал с ним, Финн?
— Четыре года. Четыре года, которые теперь в истории.
— Вроде, когда он охотился за Джентайлом, с ним произошел несчастный случай?
— Он поскользнулся на мраморных ступенях и упал. Повредил позвоночник. Вашингтон он покинул в инвалидном кресле, и вред ли когда-нибудь встанет.