— Помнишь, как мы начинали? Единственные клиенты, которых мы могли получить, казались безнадежными, те, от кого партия отказалась, как от неудачников. А потом появились статьи с фотографиями на обложках в «Тайме» и «Луке»>{27}.
Он презрительно проворчал:
— Имиджмейкеры…
— Ну, это то, что мы есть.
— Наверное.
Джош быстро допил кофе и поставил чашку.
— Как я вижу, мы сделали всю необходимую работу для нашего друга из Род-Айленда. Ты передаешь все это лидерам в Провиденсе. А я съезжу на пару недель на ранчо вычистить легкие от этого зловония.
— Ты хочешь, чтобы сенатору позвонил я?
— Поблагодари его, скажи, что мы сожалеем, но вынуждены отказаться от предложения.
— Ты — босс, — сказал я.
— Ты же знаешь, Финн, между нами никогда не было боссов. Не было и не будет.
— Может, все к лучшему, Джош, — произнес я. — От этого дела могло быть много головной боли. Не надо будет лишаться сна. Как долго ты будешь отсутствовать?
— Всего пару недель. Я позвоню, когда вернусь.
— На каком самолете ты полетишь?
— Вроде сегодня в пять должен быть самолет. Кстати, — вспомнил он, — старик думал о Барни Маллади?
— Я прашивал его. Похоже, старик считает, что сможет договориться с Барни.
— Он сказал, как?
— Заключит с ним сделку или купит его.
— Если он хочет, чтоб его сын попал хотя бы близко к Олбани и Пенсильвания-авеню, он должен заключить с Маллади сделку, — заметил Джош. — Он редкостный сукин сын, но без него сегодня не обойдешься.
— Он новый Джордж Вашингтон Планкетт…
— Планкетт? — Джош вопросительно посмотрел на меня. — Кто это?
— Старый босс Таммани-Холла. Помнишь, я давал тебе книгу в прошлом году? Книга, найденная мною в старом книжном магазине?
— А-а, да, помню. Ее написал репортер из «Сана», поместивший туда все, что говорил Планкетт, пока тот чистил ему ботинки. Дружище, вот у кого была организация! Могли поймать его с поличным?
— Никогда. Он был слишком умен для этого. «Никогда не нарушай уголовный кодекс», — говорил он.
— Барни так же умен, как Планкетт?
— Один или два окружных прокурора пытались поймать его на месте преступления, но он только смеется над ними.
— Его машину составляют в основным цветные, да?
— У Планкетта были ирландцы. У Маллади негры, кубинцы, пуэрториканцы. Он дал им пособия, назначил помощниками окружного прокурора, председателями округов и на годы сделал их хозяевами Таммани-Холла.
— Сенатору лучше быть с ним в мире, — повторил Джош, качая головой.
— Он и будет. У Барни несколько строительных компаний. Шеннон занимается строительным делом. Усади их вместе и получишь классический пример того, что Джордж Вашингтон Планкетт называл чистой взяткой. Ладно, Барни Маллади не наша забота, — повысил я голос, когда Джош направился в ванную, — хотя ты говорил как-то, что хотел бы помериться с ним силами.