Следуя указателям, нашел перрон, где останавливались электрички в Тель-Авив. На последнюю он уже опоздал. Пришлось присоединиться к пассажирам, расположившимся на креслах в зале прибытия. Он прилег, подложив под голову «дипломат», ворочаясь и оглядываясь по сторонам. В углу зала, на полу, среди сумок устроились двое соотечественников. Из разговора понял, что такси они не взяли — решили, что электричка обойдется дешевле. Вскоре все затихли. Он тоже забылся беспокойным сном.
Проснувшись, пошел к кассам. Разговаривать, как обычно, пришлось на английском. С пунктом прибытия вышла заминка: кассирша начала уточнять, куда именно в Тель-Авив ему нужно. Подумав немного, ответил — центр.
В электричке приятно удивили высокие кресла, кондиционер, чистота. Поезд мягко тронулся, пришлось бороться со сном, чтобы не пропустить свою остановку. Спросив соседа, когда именно центр, услышал вопрос:
— Тель-Авив мерказ?
— Тель — Авив — центр.
Оказалось, что «Центральная»- это и есть «мерказ». Ошибиться было трудно — на этой остановке почти все выходили из вагона. Вышел и он. Пошел следом за потоком людей, вышел возле высокого здания из стекла и бетона, осмотрелся. Идти, в общем-то, было пока некуда.
Увидев неподалеку автобусные остановки, пошел к ним. Становилось жарко и душно. Он вспомнил, что без воды в Израиле лучше не ходить — обезвоживание наступает быстро и незаметно. В магазине поблизости купил литровую бутыль минеральной воды и пошел дальше, переходя от одной остановки к другой, затем — по переходу. Там тоже стояли автобусы. Но не рейсовые, похоже — туристические. Перемещение людей с рюкзаками, сумками и пакетами возглавляли гиды с табличками. На них по-русски было написано название турфирмы и маршрута. Маршруты были увлекательными — Мертвое море, подземелья Иерусалима, крепость крестоносцев в Акко, Хайфа… Громко слышалась русская речь.
— Не забываем свои автобусы! Стоянка тридцать минут! — услышал он объявление одного из гидов.
— Присоединиться можно? — подойдя, спросил у него.
— Ваш талон?
Он протянул банкноту в сто евро.
— К сожалению, группа укомплектована. Свободных мест уже нет.
— А где они могут быть? Не подскажите?
— Вообще-то, туры покупают заранее, через агентства. Походите, поспрашивайте. Если кто не подошел, может Вам и повезет.
— Спасибо.
Гид кивнул и снова начал объявлять название тура и номер автобуса.
Несколько раз безуспешно предъявив «талон», он дошел до большого автобуса, который выглядел новее остальных. Гида возле него не было, табличка с названием турфирмы была за ветровым стеклом. Он вошел в открытую дверь. Водитель и сидящий рядом гид вопросительно взглянули на него.