Во всех старинных рыболовных книжках указывалось, что лучшее место для ловли судака – ямы, расположенные ниже водосброса плотин и запруд. В те времена в центральных губерниях России не найти было малую или среднюю реку, не перекрытую на всем протяжении множеством плотин. Большей частью были это деревянно-земляные сооружения, обеспечивающие работу водяных мельниц, реже плотины создавали напор воды, приводящий в движение фабричные машины, либо поддерживали необходимый для речного судоходства уровень (например, на Москве-реке). Патриарх нашей рыболовной литературы Аксаков в последние годы своей жизни удил исключительно на подмосковной реке Воре – и отмечал, что свободно катящейся по руслу воды в ней не найти: верховья следующего пруда упираются в плотину предыдущего.
Времена изменились, многочисленные водяные мельницы на малых реках сменились громадными мукомольными комбинатами, где зерно молол пар, а затем и электричество. Деревянно-земляные мельничные плотины разрушились, исчезли, кое-где еще можно встретить их остатки, на уровень воды в реках никак не влияющие. Плотины исчезнувших небольших фабрик часто возводились из камня, и некоторые из этих сооружений еще остаются в рабочем состоянии. Зато неизмеримо увеличилось число плотин гидроэлектростанций на больших и очень больших реках, на небольших реках появились в немалом числе плотины, возведенные в целях мелиорации и гидрорегулирования. В общем, за судаком есть где поохотиться.
Потому что времена изменились, но не поменялись привычки клыкастого хищника, – его многочисленные стаи продолжают собираться у нижних бьефов плотин на всех реках, где водится судак.
С больших плотин гидроэлектростанций ловля запрещена. Что, конечно же, отнюдь не значит, что судака там не ловят. Ловят, но чаще всего работники электростанций и сотрудники охраны. Ну и еще друзья-родственники-знакомые вышеупомянутых лиц, районное и областное начальство разных уровней и прочие счастливчики.
Хотя и простым рыболовам иногда удается половить в охранных зонах гидрообъектов. Например, в Новосибирской области с середины 80-х годов прошлого века организовали лицензионную ловлю судака на плотине, перекрывающей Обь, на волжских плотинах тоже организована рыбалка по лицензиям.
Уловы при такой ловле случаются баснословные – известны случаи, когда улов двух рыбаков после ночи, проведенной на плотине ГЭС, не помещался в легковую машину. Упомянутые выше лицензии давали право обским рыболовам выловить за четыре часа десять судаков, и чаще всего эту норму удавалось выбрать (причем места для лицензионной ловли выделялись далеко не самые лучшие).