— А случаев, чтобы экзаменатор калечился или погибал, не было? — спросил я слегка ехидно.
Арак даже не захотел ответить на такой глупый вопрос и спросил слегка надменно:
— Готов внести деньги? Тогда оставляй пергамент и деньги за экзамен на столе, а свой мешок вот тут, перед столом — не бойся, никуда не денется. Никому твой дикарский мешок не нужен.
Помощники распорядителя угодливо хихикнули, затем один из них ушёл в здание, через проход позади стола, и через минут пять вернулся с парнем, выше меня на голову, который нёс в подмышке два меча, а в руках два копья. Осмотрев парня, я решил, что он довольно силён — для обитателей этой планеты, но неповоротлив. Обеспокоило меня то, что распорядитель высказал такое утверждение, что если я его покалечу — мне оплачивать его лечение. Это сразу снижало шансы претендента — впрочем — а чего я хотел-то? Тут всё поставлено так, чтобы выжать из меня как можно больше денег. Ничего личного — бизнес — как говорил наёмный убийца своей жертве.
Была мысль — чтобы не терять времени, предложить Араку принять экзамен сразу на третий уровень — минуя два первых — но потом отказался — это выглядело бы слишком вызывающе, и так я, можно сказать, плюнул бы в лицо Араку, не дав ему денег, фактически не дав взятки.
На груди парня была татуировка — одна звезда, то есть он официально находился на первом уровне статуса. Я чувствовал, что это полная брехня и мне привели вышибалу, который благополучно лишает надежды всех тех, кто не желает платить сверх ставки. Прикинул — если я заявил, что могу сдать экзамен на третий уровень, значит мне должны были привести вышибалу не менее пятого уровня — так, на всякий случай, всё-таки я акома, а они славятся своими умениями.
Глядя, как держит в руках оружие мой противник я утвердился в мысли, что это так и есть — привели передержанного бойца, слишком уверенно он держал свои палки и слишком высокомерно-победно смотрел на меня. Ладно, посмотрим позже, каков будет твой взгляд и останется ли высокомерие.
Я оставил мешок у крытого помоста судей, а сам отошёл чуть в сторону, ожидая, когда ко мне приблизится мой противник.
На поле прозвучали три звонких сигнальных удара — парнишка ударил по висящему на ремне отполированному куску бревна, видимо здешнему аналогу гонга — наверное это был сигнал к отдыху. Курсанты, числом коло ста человек стали подтягиваться к месту экзамена, поудобнее рассаживаясь вокруг «арены'. Арак осмотрел зрителей, уголки его губ насмешливо искривились и он объявил:
Объявляю первый бой на первый уровень статуса, между претендентом Манагером и воином первого класса Барумбой!