Загадочная дама, сидящая напротив него, носила имя Светлана. Двадцативосьмилетняя натуральная блондинка перебивалась эпизодическими заработками — то в качестве парикмахера и маникюрши на дому, то как стилист и флористка по разовым заказам. В остальное время она предпочитала жить за счет своих состоятельных любовников. В данный момент она вполуха слушала Валеру, думая о том, как выглядит со стороны в этом немного скучноватом интерьере.
— Представляешь, вчера подходит ко мне здоровенный такой мужик под хорошей мухой. «Земляк, ты где воевал?» — спрашивает.
— И что?..— равнодушно спросила Света.
— Тут главное — не лажануться: такие клиенты, самые ценные. Если разжалобишь, то могут очень хорошо отстегнуть. Рассказываю: так, мол, и так, в таком-то году был танкистом, ранили под Ханкалой. Потом весь этот реформаторский бардак, на работу не устроиться. Пришлось протянуть руку. Ну и так далее... Мужик чуть на шею не кинулся. Земляк, говорит, я ведь тоже в войне поучаствовал, правда, немного, но Чечню хорошо помню... В общем, слово за слово, дал мне пятьсот рублей и визитку свою, мол, будет трудно — звони.
В доказательство своих слов Левашов достал портмоне, вытащил визитку и протянул Светлане. Под аляповатым вензелем красовалось золотое тиснение: «Корнухов Виктор Иванович. Коммерческий директор ООО „Махаон".
— Любопытное название,— Женщина щелкнула алым ногтем по визитке.— Махаон — это же бабочка такая, да?..
— Если верить на слово, он торгует мобильными телефонами. С другой стороны, зачем ему врать нищему ветерану?..
Запомнив, словно заправский разведчик, имя и телефон, Светлана вернула визитку. Потом вдруг неожиданно рассмеялась:
— Вот умора!.. Видели бы тебя сейчас твои спонсоры. Их бы инфаркт хватил!..
— Какие спонсоры?..— не понял Валерий.
— Которые тебе деньги кидают.
— Ах, эти...—улыбнулся Левашов,—Так их еще больше в жизни «динамят»! Они привыкли.
Светлана перехватила заинтересованный мужской взгляд, адресованный ей с соседнего столика, продемонстрировала, как она умеет красиво пить вино, а вслух произнесла:
— Все равно обидно...
— Брось, народ у нас добрый и доверчивый.— Валерий сделал характерный жест, словно подводил некую черту.
Любовница ловко сменила тему:
— Как твоя жена!
Левашов ответил, не задумываясь:
— А вот семья — это свято! Они только в выигрыше...— Отпив из бокала, он добавил: — А деньги... Если взглянуть на вопрос шире, у нас все клянчат. Спорим, мне и в таком прикиде дадут? Да хотя бы вон те мужики...— кивнул он в сторону дальнего столика.
Светлана округлила глаза: