— Вы же сами сказали: пропал черный дипломат с ихними дипломатическими документами.
— Не дипломат в смысле дипломат! — уже кричал Егоров.—А дипломат в смысле кейс!.. Портфель такой!.. Понятно?!
Этот диалог окончательно вывел подполковника из себя. Он ткнул пальцем в первого попавшегося нищего:
— Вы кому дань платите?
Земфира привычно затянула слезливый мотив:
— Мы беженцы из Чечни...
— Хватит. Уже слышал...— Егоров раздраженно махнул рукой.
Обернувшись к Григорьеву и Волкову, спросил:
— А вы их главарей знаете?
Служители правопорядка в унисон пожали плечами. Взгляд штабиста уперся в Веру Александровну, которая как-то выпадала из общего ряда:
— Тоже беженка?
Пенсионерка изобразила картину а-ля божий одуванчик.
— Я, сынок, с Лиговки. Ленинградка.
Егоров понял, что ловить в этом бардаке нечего. Он окинул нищих злобным взглядом, погрозил указательным пальцем и со значением произнес:
— Все вы тут заодно... Ну смотрите...
Профессиональный городской нищий, чтобы чего-то достичь, должен обладать верблюжьей выносливостью, лисьей хитростью, волчьим чутьем, знанием бытовой психологии и неистребимой тягой к деньгам. В противном случае в этом суровом бизнесе ему не выжить. Всеми названными качествами Левашов обладал в полной мере.
После общения с грозным подполковником украденный «дипломат» прочно застрял у него в голове. Ежу ясно, что ментовку подняли на уши не просто так. По всему выходило, что бумажки в кейсе лежали весьма серьезные. А если так, то и продать их можно задорого...
Найти мелких воришек не составило труда. Тем же вечером он подкараулил Сашку и Михая напротив станции «Чернышевская» — оба жадно уплетали хот-доги.
«Ветеран» подкрался незаметно. Он цепко ухватил друзей за руки, так что подростки тут же оценили его железную хватку и даже не попытались дернуться. Да и куда бежать? Здесь все повязаны...
— Вот вы где! А вас там ментовка ищет. Сашок талантливо изобразил на лице удивление.
— За что, дядь Валер?..— захныкал он.
— Мы ничего не сделали! — подхватил Михай.
— Так, хватит ныть! — Левашов слегка встряхнул мальчишек — Кто на «Владимирской» «дипломат» слямзил, а?..
Подростки выпучили глаза, словно их обвинили в ограблении банка, и ответили слаженным хором:
— Мы не брали! Это не мы!
— Да я вас сам видел.— Валерий перешел на крик: — И пузатого того в дубленке.
Друзья повторили дуэтом:
— Мы не брали!
Упрямство пацанов начало его раздражать. Левашов еще крепче притянул к себе подростков: :3и>„
— Тогда к ментам пошли. Они работать из-за вас не дают.
Сашка и Михай переглянулись. До них в одну секунду дошел смысл последней фразы.