Я им — деньги, они мне — две сумки: большую прозрачную с белым порошком и еще большего размера с марихуаной.
— А что это белое? — спросила я.
— Лед-девять из Японии, доставлен через Гавайи, — сказал один.
Они были рады. Не ожидали увидеть здесь женщину. Им хотелось поговорить о том, как доехали, о деньгах, обо всем. Но меня не оставляло неприятное ощущение в затылке. Я беспокоилась за них. Злой и униженный, Эстебан вполне мог бы убить их обоих и оставить себе и наличные, и наркотики. Убил бы нас троих, снял с руки повязку, нацепленную для вида, и поехал бы обратно, хохоча всю дорогу.
— …а Дейл обосрался, совсем обосрался, слышь, я говорю ему, это не конная полиция, это начальник пожарной охраны… — тараторил один из них.
— Валите отсюда, — оборвала я его.
— Что?
— Валите, пока не поздно. Мой босс с карабином — вон за тем деревом. Я ему не доверяю. Уезжайте отсюда. Сматывайтесь.
Они и смотались.
Через пять минут к машине подошел Эстебан. Отвел затворную раму карабина, внимательно осмотрел патронник. Боевой патрон. Он действительно был готов стрелять.
— Молодец, Мария.
— Спасибо.
На обратном пути мы молчали. Уже когда подъезжали к Фэрвью, Эстебан сел за руль, теперь, по-видимому, рука позволяла вести машину. Он высадил меня у подножия горы Малибу.
— Что дальше? — спросила я.
— А ты как думаешь? Совершаешь обычный обход.
— Что, ни бонуса, ни отгула за мою помощь, ни чаевых?
— Чаевые такие: заткнись и берись за работу.
— У меня рабочей одежды нет.
— Забудь о ней. Иди давай и лучше пошевеливайся, ты и так на час опаздываешь. Да, и завязывай мешки с мусором хорошенько, а то на тебя уже жалуются, — сказал он, передавая мне кольцо с ключами — к ним были прикреплены бирки с кодами отключения сигнализации.
— Завязывать мешки для мусора, — пробормотала я.
— Ты что-то сказала?
— Сказала, что ты и в самом деле урод, Эстебан. Хуже шерифа. Из своих сок жмешь.
Он сжал кулак и угрожающе произнес:
— Выбирай выражения, Мария. В Мексику захотела? Это легко. Один звонок по телефону — и готово. Перед тобой здесь открыты большие возможности, не профукай их.
Я кивнула и опустила глаза.
— Посмотри на меня, — велел он.
Мы встретились взглядами. Он зевнул и проговорил примирительным тоном:
— Слушай, ты мне здорово помогла сегодня. Есть в тебе что-то… Ты человек ответственный. Мне это нравится. Вот что я тебе скажу: мы с Родриго поедем в Денвер продавать лед, а ты можешь взять эту машину. На работу, в автосервис, еще в пару мест для меня съездишь.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Я стояла, отводя глаза в сторону.
— Чего ты еще ждешь? Закрывай рот, поднимайся на гору, нам больше жалобы не нужны.