— Да? — отозвалась миссис Купер, глядя на Джимми так, словно он все-таки сделал то, чего она ужасно опасалась, — собрался отправить ее в дом престарелых.
— Мне восемьдесят один год, и у меня никогда не было ни одной аварии.
— Восемьдесят один? Я думала, вам едва за семьдесят, — сказала я не кривя душой.
У американцев, как я погляжу, возраст определить очень трудно.
Миссис Купер улыбнулась.
— Выпьете что-нибудь, мисс Инес? — спросил Джимми.
Я не смогла отказаться:
— У вас есть апельсиновый сок?
От американского апельсинового сока до того эрзаца, что продают у нас в Гаване, расстояние длиной в миллион световых лет.
— У нас есть свежевыжатый, — спросил Джимми. — Пойдет?
Свежевыжатый апельсиновый сок? Это как завтрак с кем-нибудь из могущественных друзей Рики.
— С удовольствием, — ответила я.
Джимми улыбнулся:
— У меня новая соковыжималка.
— Очень хорошо.
— Подарок. Небольшой бонус, мы все такие получили. Я работаю на кинокомпанию «Пиксар», компьютерная анимация, знаете?
По-видимому, он хотел произвести на меня впечатление. Я не слышала про такую кинокомпанию, однако для поддержания разговора отозвалась с энтузиазмом:
— О, «Пиксар», круто!
— Открываем студию в Денвере возле Олдгейтс-плант. Вместе с Робертом Редфордом. Ну, с тем, что организовал кинофестиваль «Сандэнс», знаете? Я, правда, не из творческой команды, но ведь каждый делает свое собственное дело…
— А вы зачем, собственно, пришли? — вдруг заинтересовалась миссис Купер, проницательно глядя на меня.
— Мадам, я представитель вашей прежней страховой компании — Северной, расследую страховые случаи. Нас интересует авария, в которую вы попали двадцать шестого мая этого года, — ответила я.
— Сейчас сделаю сок, — сказал Джимми и выскользнул из гостиной.
— О какой аварии речь? — удивилась миссис Купер.
— Об аварии, в которую вы попали двадцать шестого мая, сидя за рулем своего «мерседеса». — Я старалась справиться с душевным смятением: неужели что-то перепутала?
Миссис Купер покачала головой:
— Я бы это и аварией не назвала.
— Что-то не так? — спросил Джимми, входя со стаканом апельсинового сока.
— Все в порядке. Это обычная процедура, — ободряюще улыбнулась я.
— Мама признала свою вину, нам сказали, что никаких сложностей быть не должно, — продолжил Джимми.
— Беспокоиться не о чем, я просто зашла уточнить подробности, на выплате страховки это никак не скажется. Между нами говоря, чек уже выписан. Но, если платеж превышает десять тысяч долларов, приходится лично встречаться, беседовать с получателем, такова политика компании.
Джимми кивнул. Звучит убедительно, а после того, как говоришь людям, что деньги уже в пути, ни о чем другом они обычно и не думают.