— Кранты, — тихо говорит Крофорд.
— Ни хрена! Не паниковать! — приказывает Бригс.
Опять вздымается фонтанчик снежной пыли. Мой безымянный союзник вносит свой вклад в общую сумятицу.
— Черт, надо уходить! — вопит Крофорд.
Во льду появляются трещины, из них на лед, пенясь, выбулькивает вода. Одна из пуль, выпущенных метким стрелком из-за деревьев, попадает в лед рядом с моей ступней. Черт! Это он по ошибке? Союзник ли он на самом деле? Или он всех нас прикончить собирается? Эстебан, это ты, что ли?
Подо мной пузырится вода. Вот как оно бывает, когда берешься за роль Немезиды.
На карачках отползаю от кровавого пятна и трупов на несколько метров, туда, где воды, кажется, меньше, а лед — прочнее.
Тут как будто получше. Но откуда мне знать? На Кубе я с морозом никогда не сталкивалась.
Стою на коленях на неровном льду у всех на виду.
В детстве мне казалось: стоит закрыть глаза и станешь невидимой. Поскольку я себя не вижу, то и меня никто не видит. Не открывай глаза, и все будет хорошо.
Два мертвых тела. Кровь. Стрельба. Из винтовки стреляют со стоянки для автомобилей, Бригс и Крофорд отвечают наугад.
Не смотрите в мою сторону.
Не смотрите.
Я невидима.
Меня здесь нет.
Опять трещит лед, слышен плеск воды. Открываю глаза: это Юкилис соскальзывает под воду. Край льдины, на которой лежит Клейн, приподнимается, труп переваливается на бок, его черные кошачьи глаза бросают на меня прощальный взгляд, тело сползает в трещину и уходит на илистое дно.
Со всех сторон вокруг меня лед трескается.
Мой свитер весь красный от крови — великолепная мишень на фоне белого льда. Я как Че, штурмующий баррикады, но у него был пистолет, а я жертвенный агн…
Погодите-ка.
Рюкзачок.
Девятимиллиметровый и обойма. Отцовский пистолет.
Я встаю.
— Господи, вот она! Патроны остались? — кричит Бригс.
— Остались! Лед, на хрен, трескается! Погоди, примерь-ка вот этот, как он тебе, сучка, подойдет по размеру? — злобно спрашивает Крофорд.
Бум!
Падаю прямо носом на лед.
— Промазал.
— Сейчас еще попробую.
Ощупываю себя. Кажется, все в…
Бум-бум-бум-бум! Это Бригс палит, держа в каждой руке по пистолету. Из того, что в правой, стреляет по стоянке, из того, что в левой, — в меня.
Лежу, распластавшись на неровном льду. Пока я остаюсь в таком положении и с берега меня прикрывает союзник, попасть в меня непросто.
Ну разве что моим противникам сильно повезет. Правда, Бригсу и Крофорду будет достаточно, если повезет один раз, а мне, чтобы остаться в живых, надо, чтобы везло до конца.
Пораскинь мозгами, Меркадо. Придумай что-нибудь. Подойди к делу творчески. Джек — слабое звено. Воспользуйся этим, чтобы добраться до рюкзачка, лежащего в шести метрах от тебя на краю проруби.