— Еще раз извините.
— Проходите уже, — она шагнула вглубь квартиры, а я исполнил команду и прошел.
— Понимаете…
— Потом, — перебила она. — Сначала что-нибудь съедим. Говядину купили?
— Конечно.
— Замечательно, — обрадовалась Галина. — А то Джону нельзя свинину.
— Джону, — удивился я. — Кто такой Джон?
— Чистокровный англичанин, — прозвучало в ответ. — Милый, выйди поздороваться, у нас гость.
Послышалось странное цоканье, и на пороге комнаты появился он, рыжий, красавец. Квадратная морда, белая грудь, лапы колесом. Встал и принялся с ленинским прищуром озирать гостя, то есть меня. Сразу можно было понять, что в принципе против меня он ничего не имеет, но и баловать не даст. «Смотри, мужик, — послышалось невысказанное. — Пришел в гости, так и веди себя как в гостях. А то могу и в ляжку вцепиться или… — тут он усмехнулся. — Уже разулся? Отлично. Если что, могу и в ботинки нагадить». Я кивнул, дескать, не извольте, дяденька, беспокоиться, все понял и понял правильно.
Пока она заканчивала работу, я гремел посудой на кухне. Через каких-то полчаса все было готово. Мы сели за стол и я, непонятно почему, вдруг взял и рассказал ей все, как случайному попутчику в поезде или соседу по столику в заплеванном пивняке, куда заходишь раз в пять лет. Не все, конечно, но очень и очень многое, даже то, что, как мне казалось, давно уже утонуло в памяти.
* * *
— Почему он все-таки решил тебя убрать? — за беседой мы как-то незаметно перешли на «ты».
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Еще об этом не думал.
— А как же офицерская честь, совесть, в конце концов?
В ответ я просто хмыкнул. Искать у моего бывшего совесть с честью, выяснилось, дело достаточно неблагодарное. Все равно, что шарить за пазухой у одной, постоянно мелькающей по ящику, светской львицы. Ничего там такого интересного не выросло.
— Что собираешься делать?
— Еще не решил, — пожал плечами. — Вариантов не так уж и много: или драпать или… Завтра решу.
— Почему завтра?
— Потому что завтра я уйду от тебя, найду какое-нибудь тихое место, и вот тогда начну размышлять, как жить дальше.
— Давай еще выпьем?
— Кто бы возражал, — ухватил пузатую бутылку и наполнил рюмки.
— За что будем пить? Как там у вас принято, за смерть врагов, за Родину, за боевое братство, за?..
— И где ты только этого нахваталась? — быстренько выпил и закусил колбаской.
— В книгах, где же еще? — немного отхлебнула из рюмки. — Скажи мне честно, Николай, ты действительно служил?
— Да, а что?
— Что-то непохоже, — хихикнула. — Настоящий герой из крутого романа сейчас обязательно заскрипел бы зубами, произнес страшную клятву, а потом…