Малкин повел головой в стороны, опять было полез за сигаретами, но понял, что от следующей порции никотина непременно умрет. В ужасе закрыл глаза и тихонько застонал от жалости к себе любимому. Сейчас, вот, прямо сейчас над поверхностью покажется некто, а сразу за ним следом всплывет подводная лодка, из-за скал покажутся корабли береговой охраны, закроют небо вертолеты… Он обхватил руками голову и…
— Добрый вечер, — прозвучало за спиной как выстрел в упор.
Фуражка спрыгнула с головы, Малкин поймал ее на лету и тут же сам едва не свалился за борт. Я едва успел его подхватить.
— Добрый вечер, — повторил я, — вернее, уже почти доброе утро.
— А? — он обернулся и с ужасом посмотрел на меня. — Трап по правому борту — сказал и сам не понял, что.
— Большое спасибо, — вежливо ответил я, — уже не надо.
— Это вы?
— Ну, конечно, кто же еще?
— Тогда нам пора уходить, — к моему собеседнику начала потихоньку возвращаться способность мыслить и первая мысль, естественно, была о том, что пора бы сделать ноги.
— Не торопитесь, — возразил я, — сначала надо отзвониться.
— Да, да, конечно… — пробормотал он, шаря по карманам.
— В правом нагрудном, — любезно подсказал я, — и давайте сядем, а то мы здесь с вами как два тополя на Плющихе.
— На пол?
— На палубу, — он послушно плюхнулся вниз.
Я набрал номер, после третьего гудка мне ответили.
— Это вы, ВАСИЛИЙ? — произнес совершенно незнакомый, бодрый, несмотря на глубокую ночь, голос — Как ДОСКАКАЛИ?
— БЕЗУПРЕЧНО, — бодро ответил я, — КАК ПО НОТАМ.
В разведке это называется условные слова. Не произнеси их мой собеседник, я тут же сиганул бы за борт и постарался добраться своим ходом до ближайших скал или попробовал бы под прикрытием типа в капитанской фуражке пробиться к изделию, чтобы сбросить его за борт. Не знаю, что бы из этого всего вышло, но слова были произнесены.
Я не мог знать, да и ни к чему мне это было, что если бы я не произнес того, что сказал в ответ, господин Малкин тут же перестал бы быть выдающимся российским бизнесменом и немедленно заделался борцом с антинародным режимом. Прямо как политический кумир всех россиян, Б. А. Березовский.
— Сколько человек в экипаже?
— Девять, — с готовностью ответил заметно повеселевший хозяин яхты, — в данный момент все в трюме.
— Скажите, каюту для меня приготовили?
— Да, да, конечно, займете люкс номер четыре. Подготовлена и оснащена согласно всем требованиям.
— Спасибо, извините, я сейчас, — глянул на часы и помчался отключать взрывное устройство на тубусе. Успел, до «бабах» оставалось чуть больше трех минут.