- Хорошая у тебя подруга, чуткая! – съязвила девушка. – С ума сойти! Так и ляпнула – умер?
- Замолчи!
Инга, она шла впереди, мельком обернулась и попросила:
- Прости! Я не хотела тебя обидеть.
- Дорогу смотри!
- Я смотрю, - кротко ответила Стриж. – Не кричи, пожалуйста.
- Я не кричу.
- Кричишь!
Сталкер только зубами скрипнул, нагоняя.
- Меняемся, - приказал он.
И следующие три сотни метров шел ведущим, не обращая внимания на виноватое сопенье за спиной. Придет в себя и спросит об автобусе, решил Глеб. Не сможет не спросить.
- Рамзес, - прервала молчание Инга. – Как ты думаешь?..
- Головой, - неловко съязвил Рамзес. – Отвечаю: Зона его знает, что это было. Я не знаю.
- И что теперь? – рассердилась Стриж.
- Ничего. Прими к сведению, что в тылу осталось нечто смертельно опасное.
Стриж некоторое время молчала.
- У тебя дети есть? – спросила она неожиданно.
- При чем здесь?..
- Не могу слышать как ребенок плачет, - призналась Инга. – Сразу… как это?.. вылетаю с катушек. У меня сложилось впечатление, что это была атака на слабые места в нашей психике.
- Это неправильное впечатление.
- Почему?
- Потому что правильных впечатлений о Зоне не бывает. Правильные – значит по правилам. А правил никто не знает.
- И ты?
- Я тем более.
Стриж опять помолчала.
- Про детей так и не ответил…
- Нет у меня детей! – рявкнул Глеб и подумал:
«Надеюсь. Страшно представить, какие у меня могут быть дети!»
- Опять кричишь…
Рамзес остановился. Стриж продолжала опасливо шагать, пока не оказалась в трех шагах.
- «Хаммер» впереди, - сказал Глеб. – Видишь?
Стриж, как ни всматривалась, ничего не видела в густых сумерках.
- Почему мы стоим?
- Он не один, - Рамзес излучал могильное спокойствие. – На обочине автобус.
Инга перехватила висящий на груди «Тигр», взяла наизготовку.
- Если там тоже будет чертовщина, я стреляю!
Рамзес не стал говорить, что по его ощущениям это тот самый автобус. То ли обогнал их чудным образом, то ли они сами, завороженные, ходят по кругу.
Сталкер беззвучно двинулся вперед. Инга старалась не отставать, с досадой понимая, что выдает себя шагами. Она увидела громаду автобуса на обочине. Черная гора без единого огня, освещенная только последними отблесками солнца. Рядом с ней проявился «Хаммер», почти незаметный из-за камуфляжа. Он стоял капотом вровень автобусному бамперу, с погашенными огнями и заглушенным двигателем.
Этого Рамзес и опасался: Зона не одобряла моторов! Мертвый автобус на обочине, «Хаммер», дотянувший до того же рубежа, и тоже заглохший…
- Баста! – сказал досадливо Рамзес. – Дальше придется ногами. Он не заведется, видал я такие фокусы.