Сталкер вспомнил старый фильм, но наяву было страшнее, чем в кино. Птицы летели в лицо, как пули, слепо таранили мебель, людей и стены, заполняя воздух гомоном. Глеб не видел других, не до того стало. Он как цепом молотил перед собой обрезом, круша хрупкие крылья и шеи, а за спиной подвывал бармен Вадик. Жутко болела голова и будто в песок утекали силы. Кто-то закричал и нажал на спусковой крючок. Пули редко встречали птицу, зато стена напротив брызнула штукатуркой, деревом и бутылочным стеклом.
- Кто стреляет? Своих побьешь, сволочь!– захрипел Глеб, и неожиданно все закончилось.
Как отхлынувшая волна слегка утихла головная боль. Птицы на мгновенье поперхнулись, и тут же озадаченно заголосили снова. Затрепыхались кто у окон, кто под потолком.
- …в бога мать! – пожаловался рыдающим голосом Скипидар. – Что же это творится, люди?!
Рамзес поднял голову над стойкой. Перемазанный кровью и пометом участковый сидел спина к спине с рядовым Крынкиным. У солдата по бронежилету размазался птичий труп, и парень, открыв от удивления рот, пытался сковырнуть его пальцем. Напарник пострадал сильнее; он оказался на пути ворвавшейся в окно стаи, и его побило до крови. На руку Мамаева, которой он защищал глаза, смотреть было страшно.
Бармен лежал под стойкой и поводил вокруг бессмысленным взглядом. Глеб щелкнул пальцами перед его лицом, но бармен не отреагировал.
- Тронулся, – присвистнул из-за плеча Крынкин. – Слава богу, не пальнул.
- Зато ты отличился! – рявкнул Глеб, досадуя, что не удастся расспросить бармена о фокусе с рацией.
Птицы большей частью улетели, и звуки внешнего мира поползли через выбитые окна. Вдали будто сваи забивали. Самоходка?! Шваниц воюет – значит, волна! Звериное сумасшествие, головная боль…
«Что же ты молчишь, Цент? – отчаянно подумал Глеб и вспомнил.
«Уходи немедленно!»
4
- Витя, нужно связаться с РОВД, - высказался дельно Мамаев.
Рамзес глянул на экран навигатора, сначала таясь, потом открыто, когда понял, что до него никому нет дела. Уровень сигнала опустился до нулевого, сеть упала. Цент, если захочет, прорвется по спутниковому каналу, но Скипидар приказы от начальства сможет получить только по проводам или по рации. Которая, естественно, в отделении. Хотя…
Глеб повертел кругляшом настройки – так и есть! Артур, не мучаясь излишне совестью, разжился милицейским декодером. Сквозь помехи в эфире прорвался задорный мат. Некий «двенадцатый» распекал, хвалил, командовал и собирал раскинутые по десятку населенных пунктов силы.
Скипидар, возмущенно сопя, оттер Глеба от рации, забубнил в микрофон: