— А мне кажется, что мы должны убедить фараона присоединиться к нам. Вместе мы будем все-таки сильнее, — предложил Неши.
— Я сообщу вам свое решение завтра утром, — сказала Яххотеп.
Царица сознавала, что египетское войско обречено на гибель. Неужели она напрасно побывала в священном Буто, слышала голос предков, обрела Око Ра?..
Она подняла глаза к небу и стала молить о помощи своего покровителя, бога Луны.
Шел четырнадцатый день растущей Луны. В эту ночь она станет полным и совершенным оком, которое взирает на землю и помогает расти всему живому.
Нет, ее божественный покровитель не оставит ее!
Не в силах думать о гибели, царица всю ночь вспоминала подвиги тех, кто отдал свою жизнь за свободу.
На заре она услышала в своем сердце не голоса предков, но устрашающий гром.
Едва поднявшись на небо, солнце исчезло. Небо стало чернее чернил, подул ветер неслыханной силы, разметал шатры и полетел дальше, к стенам крепости.
Дождь из пепла обрушился на Аварис, могучие волны стали выплескиваться на берег.
Но мало показалось гнева небес и воды, земля задрожала под ногами!
В девяти сотнях километров от Авариса, на Кикладах, вулкан Санторин извергал из себя лаву.
— Госпожа! Пошел дождь из камней! — воскликнул хранитель царской печати Неши.
Последним, что выбросил вулкан, прежде чем потекла раскаленная лава, были острые камни. Смерч подхватил их, и теперь они падали на столицу гиксосов.
Египтяне в ужасе разбегались кто куда.
— Успокойте лошадей, — приказала Яххотеп.
Северный Ветер и без вмешательства людей властными криками призывал своих собратьев к порядку.
Мало-помалу стих ветер, рассеялась тьма. Солнце вновь засияло на небе. Яххотеп увидела, что лагерь египтян разорен и многие ее воины получили ушибы или раны.
Но лицо ее осветила улыбка.
Потери, понесенные египтянами, были пустяком по сравнению с тем, что творилось с крепостью Аварис.
Стены покрылись глубокими трещинами, зубцы повалились и погребли под собой сотни лучников. Вместо ворот зиял огромный провал.
— Строй людей и колесницы, — приказала царица Эмхебу.
Огромный кусок стены покачнулся и рухнул, посыпались кирпичи и обломки камней.
Вместо крепости египетские воины с изумлением увидели перед собой руины.
— Поблагодарим бога Сета за помощь, — громко произнесла Яххотеп. — Своей яростной силой он помог освобождению. Вперед!
Чумазые от пепла пехотинцы и лучники бросились на издыхающее чудовище.
Правитель гиксосов Хамуди в ужасе озирался вокруг.
Дворца больше не было. Развалились анфилады покоев, обвалились крыши, провалились полы. Во внутреннем дворе лежала гора трупов.