Однако не пройдет и пятидесяти лет, и Испанская империя исчезнет без следа. Та же участь постигнет и Португалию — Бразилия освободится от ее господства.
Несколько выдающихся военачальников и политических деятелей Латинской Америки положили начало ее борьбе за независимость от Испании.
Во времена Тупака Амару II Латинская Америка была поделена на четыре вице-королевства: Новая Испания, Новая Гранада, Перу и Ла-Плата.
Бразилия находилась под господством Португалии. Вице-королевство Ла-Плата подразделялось на Буэнос-Айрес (территория современной Аргентины), Асунсьон (современный Парагвай), Чукисаку (Боливия) и Восточную Республику Уругвай. Самое богатое и сильное вице-королевство Перу занимало территорию между Куско и Чили.
Мексика была могущественной и богатой страной, но ее южные территории оставались плохо освоенными, люди там жили бедно, а уровень преступности был высок. Северные области Мексики, занимавшие тогда современные Калифорнию, Нью-Мексико, Техас и Флориду, были практически безлюдны. Высокогорные равнины вокруг Кито и Санта-Фе-де-Боготы — труднодоступные, но процветающие земли. Каракас тоже являлся богатой территорией с умеренным климатом в отличие от ужасающе жаркого на основной части Венесуэлы.
В колониальной Бразилии поселения располагались лишь на побережье. Буэнос-Айрес был крупным торговым центром, где велась активная контрабандная торговля с европейскими странами. Испания, находившаяся на большом расстоянии, не могла контролировать этот процесс.
На севере Ла-Платы, Тукумана и Чукисаки находились процветающие колониальные города. Чили было удаленным поселением, насчитывавшим около полумиллиона человек.
Центром всего региона, еще богатого, но уже начинающего угасать, являлось вице-королевство Перу. Благодаря разработкам серебра там был создан роскошный город Лима, где тяжелый подневольный труд индейских бедняков обеспечивал благосостояние паразитической и разваливающейся на глазах экономики Испанской империи.
Перу в то время очень влиятельная страна. Она мешает торговать даже Буэнос-Айресу и требует, чтобы все коммерческие операции с Испанией проходили через порты Тихого океана. Добраться туда можно было морем, а затем сушей — через Панамский перешеек, либо только морем через мыс Горн дважды в год с конвоем из испанских военных кораблей. Товары для Буэнос-Айреса перевозились по суше из Лимы в Потоси через Анды. На то, чтобы покрыть расстояние в три тысячи миль, уходило три месяца. Только двум испанским портам — Кадису и Севилье — было разрешено торговать с Испанской Америкой. Товары продавались в пять-шесть раз дороже их стоимости. Торговля с другими странами строго запрещалась.