И Теотормон не устоял. Его темная тюленья шкура окрасилась кровью, вытекавшей из лопнувшей губы, разбитой челюсти и сломанного носа. Он лежал на земле, тяжело дыша и всхлипывая. Роберт несколько раз ударил его по ребрам и, убедившись, что тот не скоро встанет, отошел.
Вала захлопала в ладоши и закричала:
— Ну ты ему и дал! Недаром я тебя когда-то любила… и до сих пор люблю.
— Почему же ты мне не помогла?
— А тебе не требовалась помощь. Я знала, что ты выбьешь из этого рыдающего увальня все его дурацкие мозги.
Вольф быстро осмотрел траву — лучемет исчез. Вала как ни в чем не бывало стояла на месте.
— Почему ты не пырнул его ножом?
— Зачем? — удивился Роберт. — Я не хотел его убивать. Мы возьмем его с собой.
Ее глаза удивленно расширились.
— О Лос! Какая от него польза?
— Нам могут пригодиться его способности.
Теотормон застонал и сел. Присматривая за ним краем глаза, Вольф продолжал свои поиски.
— Ладно, Вала. Давай его сюда, — наконец сказал он.
Раздвинув складки мантии, она вытащила лучемет.
— А ведь я могу сейчас убить тебя.
— Тогда поспеши и не трать время на глупые угрозы. Тебе меня не испугать.
— Ах так! Тогда получай! — яростно крикнула она и вскинула лучемет.
«Зря я так раздразнил ее, — пронеслось в голове у Вольфа. — Властители горды — слишком горды и очень быстро реагируют на оскорбления».
Но она направила оружие на Теотормона, и белый луч рассек конец одного из плавников. Заклубился дым, запахло горелой плотью. Теотормон упал на спину, разинув рот в беззвучном крике и выпучив от боли глаза.
Вала, улыбаясь, передала лучемет Вольфу. Тот выругался и сказал:
— Какая ты злая, Вала. Злая и глупая. Я же говорил тебе, что однажды он может склонить чашу весов в нашу пользу. И возможно, от него будет зависеть, жить ли нам дальше.
Вала медленно подошла к поверженному существу и склонилась над ним. Осмотрев его, она приподняла плавник с обугленным концом.
— Он еще жив… пока. Если ты хочешь, его можно спасти. Но плавник придется ампутировать — он обгорел почти наполовину.
Роберт молча зашагал прочь.
Он попросил илмавиров помочь ему доставить Теотормона на остров. С помощью четырех пузырей морское чудовище подняли и втащили через люк. Затем его отнесли в сторону и уложили на полу «брига» — клетки с очень легкими, но крепкими как сталь прутьями из расщепленных оболочек пузырей.
Вольф сам взялся делать операцию. Влив в горло Теотормона наркотический напиток, который принес колдун-илмавир, он осмотрел несколько пил и хирургические инструменты. Весь набор принадлежал колдуну, который заботился не только о духовном, но и о физическом благе людей своего племени.