Присев на корточки, я зачерпнул ведром воды – и тут мне в голову пришло, что что-то не то. Что-то не так в окружающем мире, что-то не так в этой ломаной линии рельефа, чуть более четкой, чем небо, в скрипящих под ногами, скользких досках, в пахнущей рыбой воде, в старом, с дощатыми стенами доме, – что-то было не так, но я не мог понять что. Стараясь не плеснуть грязной водой на брюки, я направился обратно к дому…
Появившись обратно с ведром воды, я подмигнул Мишо.
– Это для тебя, ублюдок, – включился в игру он, – раз не хочешь по-хорошему…
– Эй, это что такое? – негр беспокойно завертел головой. – Это что такое, это… мои адвокаты вас в лепешку превратят.
Я поставил ведро на свет, оставаясь в тени.
– Привет, ниггер…
Глаза чернокожего полезли из орбит.
– Эй, я знаю этого козла! Уберите от меня этого ублюдка! Он ку-клукс-клановец, он сам мне об этом сказал! Он…
– Говори!
Какое-то время страх перед неизвестной пыткой боролся с осторожностью и осознанием того, что будет с ним, если он заговорит, но потом осторожность и страх перед неведомыми палачами все же победили.
– Как знаешь…
По моему указанию полицейские опрокинули стул, к которому был привязан Дариус, так, чтобы его запрокинутая голова находилась параллельно полу, голову обмотали полотенцем. Свет направили на Дариуса, как при операции. Теперь, если лить осторожно, он не сможет выплюнуть просачивающуюся через полотенце воду и будет тонуть. Думаю, ведра хватит с лихвой, чтобы он все рассказал…
Животный рев превратился в захлебывающееся бульканье, когда я начал лить воду, стул держали четверо полицейских, я лил воду, но думал не о Дариусе и о том, что он скажет, а о мостках. Что происходило на мостках такого, что вызвало подозрения. Что было не так, что не вписывалось в картину…
СВЕТ!!!
Размазанное пятнышко света, которое я мельком увидел, – это был не свет из окна какого-то домика. Это был свет зажигалки или чего-то подобного, вспыхнувший на мгновение в салоне машины. Машины, в которой…
Если есть сомнения – сомнений нет.
– Ложись! – я бросил ведро и растянулся на полу.
– Движение!
Рик был не готов стрелять, но крик «движение», крик, обозначающий, что все пошло не так, стеганул его словно удар кнутом – он дожал спуск и выстрелил ровно в ту точку, которая была отмечена лучом лазерного целеуказателя на серой поверхности стены. Винтовка оглушительно бухнула – и в стене появилась дыра.
– Поражение! Цель номер один поражена, плюс… кажется, сопутствующий ущерб. Цель номер один поражена!
Рик рванул затвор на себя, большая, горячая, дымящаяся гильза скатилась в салон машины.