Наташу совершенно половил этот изнурительный двойной, попеременно повторяющийся странный ритм и как будто однообразное, но могучее движение музыки. Зал аплодировал, а она сидела неподвижно, прерывисто дыша, вся еще во власти только что оборвавшихся звучаний.
- "Болеро",- тихо пояснил ей Чудинов.- Фанатический танец, особая магия ритма. Но хотите смейтесь, хотите верьте, есть в нем что-то похожее на наш двухшаж-ный попеременный ход, честное слово. Вы заметили? Тут тоже попеременно повторяется одна и та же музыкальная фигура, а потом берется разгон и включаются все силы, используются все возможности... полная отдача! Кажется, уж нечего больше выкладывать, а оказывается, можно еще вот и так... и под конец еще один, почти исступленный рывок, бурный спурт и финиш... Люблю я эту штуку!
Потом играли Пятую симфонию Чайковского. Наташа вообще любила музыку, а сегодня благородные звуки симфонии, лившиеся с эстрады, волновали ее с какой-то не совсем ей даже Понятной и новой силой. Все вокруг было музыкой - и новые надежды, которыми она теперь жила, и завтрашний день, обещавший опять встречу на снежных холмах, и сегодняшний вечер, и этот сидевший рядом недавно еще совсем ей не известный, а теперь уж очень нужный то грубоватый, то ласковый неукротимый человек. Чудинов тоже отдался весь во власть слышимого и едва заметно качался, как бы повинуясь величавому ритму симфонии. А Наташа, сама того не замечая, в сладостном оцепенении припала к его локтю, стиснув его руками. Спохватившись, Чудинов, слегка отодвигаясь, шепотом сказал:
- Чувствуете, какая здесь звучит воля к победе? Слышите, как свершается это? Как человек побеждает? Преодолевает все в великом напряжении... Слышите? Еще и еще. Победа близка!
- А я что-то совсем другое представила,- зашептала кротко, но еще не сдаваясь, Наташа.- Будто вечер и чуть-чуть поземка... И вот идут по равнине двое, рядом, близко так. И впереди у них что-то хорошее, светлое, и они идут туда... все рядом...
Чудинов как бы задохнулся слегка, но нашел силы пошутить:
- Гм!.. Рядом уже не годится. Вы должны быть впереди. Помните, что вы должны быть впереди.
- Но чтобы быть впереди,- на другой день говорил Чудинов на тренировке,надо напрячь все силы, собрать всю волю, и так день за днем...
И шел день за днем, и каждый день они встречались. Сперва под ноги им стелилась белая пороша, потом подмерзший звонкий паст, потом лыжня потемнела, а под лыжами иногда проступала вода в колее.
А затем уже не снег, а мокрые дорожки стлались под ноги Наташи я тренера. И оба они, обутые в легкие беговые туфли с шипами, делали пробежку среди еще голых весенних деревьев. А после была гаревая, залитая ранним утренним солнцем дорожка пустого стадиона, где тоже надо было тренироваться. А иногда ноги упирались в дощатое дно лодки и в руках, привыкших к легким лыж ным палкам, были довольно тяжелые длинные весла, сверкавшие в лучах солнца над водой озера при каждом взмахе.