- Это еще откуда репетитор такой выискался? Чем это вы тут с ребятами занимаетесь, Чудинов?
Товарищи родные! Какая же, должно быть, была умная, знающая и важная Таисия Валерьяновна, если теперь уже сам Чудинов, тот, который учит тетю Наташу, учительницу, вытянулся и весь покраснел, совсем как школьник, застигнутый за каким-то непозволительным занятием! Ребята были вконец потрясены.
- Таисия Валерьяновна,- сконфуженно заговорил Чудинов,- я просто хочу помочь Наташе. Ведь дело серьезное. На весь Союз спартакиада. Надо бы Наташу немного освободить.
Таисия Валерьяновна знаком пригласила его выйти из класса.
- А вы полагаете, что она действительно может многого достичь? - как всегда спокойно, спросила Таисия Валерьяновна, когда они оказались в коридоре.
- Таисия Валерьяновна! - с внезапной страстностью рубанув ладонью воздух перед собой, сказал Чудинов.- Таисия Валерьяновна, она явление совершенно исключительное. Вы не представляете себе, что это за девушка! Драгоценный самородок! Вот вам рука моя! - Он непроизвольно схватил ее за руку.- Какая скрытая сила в каждом движении!
Таисия Валерьяновна, слегка прикусив губу, высвободила руку.
- Простите, я, кажется, вам больно сделал?
- Да, кажется, у вас тоже скрытая сила в движениях.- Она легонько потерла руку.- Но вы все-таки ребят нам, пожалуйста, не портьте, пускай уж задачи решают самостоятельно. А я постараюсь сделать все, чтобы Наташа была посвободнее.
Долго после его ухода смотрела Таисия Валерьяновна через окно вслед широко шагавшему по улице Чудинову, легонько трясла в воздухе рукой, покачивала головой, улыбаясь сама себе. Вошла Наташа.
- Тут что, говорят, Чудинов заходил? - как можно безразличнее спросила она.
- Да, по делу, ко мне. На минутку.
- Всегда только по делу и на минутку. Удивительный человек! Секундомер!
Таисия Валерьяновна внимательно поглядела на нее.
А проклятая нога от усиленных тренировок стала все чаще и чаще напоминать о себе. Иногда Чудинов уже с трудом доводил занятия до конца. Но он был не из тех тренеров, которые довольствуются разработкой графика, нотациями, прикидкой по секундомеру и командами, передаваемыми через мегафон. Он всегда стремился быть на самой лыжне, рядом, без устали, невзирая на боль, отрабатывая все элементы хода, сам показывая все приемы... И вот однажды он уже не в состоянии был пойти на работу. Положив обмотанную одеялом ногу на поставленный возле себя стул, он укрепил перед собой на другом стуле чертежную доску, прикрепил кнопками лист бумаги и весь ушел в работу. За этим занятием его и застал вежливо постучавший в дверь Сергунок.